في إنجاز تاريخي أرسل صدمات عبر المجتمع العلمي، نجح الباحثون في إعادة توجيه الخلايا الجذعية البشرية المتعددة القدرات إلى مرحلة تشبه الجنين ذي ثماني الخلايا، وهو إنجاز كان يُعتقد في السابق أنه مستحيل. هذا الكسر الرائع، الذي نُشر في مجلة نيتشر، له القدرة على ثورة فهمنا لتطور الإنسان ويمكن أن يفتح الطريق لطرق علاج جديدة لمجموعة من الأمراض.

تبدأ القصة مع الدكتورة لوهان يانغ، عالمة أحياء خلايا جذعية مشهورة في معاهد قوانغتشو للطب الحيوي والصحة في الصين. كانت الدكتورة يانغ وفريقها يعملون بلا كلل لتطوير طريقة جديدة لإعادة برمجة الخلايا الجذعية البشرية المتعددة القدرات، التي تمتلك القدرة على التمايز إلى أي نوع خلوي في الجسم. كان هدفهم إنشاء نظام يمكن أن يقلد المراحل المبكرة لتطور الإنسان، عندما يكون الجنين لا يزال مجموعة من الخلايا.

لتحقيق ذلك، استخدمت الدكتورة يانغ وفريقها نهجًا جديدًا يتضمن استخدام مزيج من الإشارات الجينية والكيميائية لتوجيه الخلايا الجذعية خلال سلسلة من المراحل التطورية. يتضمن هذا العملية، التي أطلقوا عليها "إعادة برمجة البلستويد"، إنشاء وسط ثقافة متخصص يقلد الظروف الموجودة في الجنين المبكر.

كانت النتائج لا تقل عن الدهشة. عندما طبق الباحثون طريقة إعادة برمجة البلستويد على الخلايا الجذعية البشرية المتعددة القدرات، تمكنوا من إقناعهم بتشكيل هيكل يشبه الجنين ذي ثماني الخلايا، كامل مع طبقات خلوية متميزة وقلب ينبض. كان هذا كسرًا كبيرًا، لأنه كان يُعتقد في السابق أن الخلايا الجذعية البشرية المتعددة القدرات يمكن فقط أن تُقنع بتشكيل أنواع خلوية أكثر نضجًا، مثل الخلايا العصبية أو الخلايا العضلية.

لكن ماذا يعني هذا الإنجاز للمستقبل البحث عن الخلايا الجذعية؟ وفقًا للدكتورة يانغ، الإمكانيات لا حصر لها. "لهذا الكسر القدرة على ثورة فهمنا لتطور الإنسان ويمكن أن يفتح الطريق لطرق علاج جديدة لمجموعة من الأمراض، بما في ذلك السرطان والاضطرابات العصبية والعيوب الخلقية"، توضح.

أحد أهم الآثار هذا البحث هو إمكانيته لتحسين فهمنا لتطور الإنسان. من خلال إنشاء نظام يمكن أن يقلد المراحل المبكرة لتطور الإنسان، قد يتمكن الباحثون من الحصول على رؤى قيمة حول العمليات المعقدة التي تحدث خلال التكوين الجنيني.

"لهذا البحث القدرة على إلقاء الضوء الجديد على الآليات التي تحكم تطور الإنسان ويمكن أن يؤدي إلى فهم أفضل لأسباب العيوب الخلقية واضطرابات التطور الأخرى"، تقول الدكتورة يانغ.

أيضًا، البحث له آثار كبيرة على مجال الطب التجديدي. من خلال إنشاء نظام يمكن أن يولد أعدادًا كبيرة من الخلايا الجذعية التي يمكن إقناعها بتشكيل أنواع خلوية محددة، قد يتمكن الباحثون من تطوير طرق علاج جديدة لمجموعة من الأمراض.

"لهذا الكسر القدرة على ثورة مجال الطب التجديدي ويمكن أن يؤدي إلى تطوير طرق علاج جديدة لمجموعة من الأمراض، بما في ذلك أمراض القلب والسكري ومرض باركنسون"، تقول الدكتورة يانغ.

بينما يستمر المجتمع العلمي في التعامل مع الآثار هذا البحث، شيء واحد واضح: مستقبل البحث عن الخلايا الجذعية لم يكن أبدًا أكثر إشراقًا. مع الإمكانية لثورة فهمنا لتطور الإنسان وفتح الطريق لطرق علاج جديدة لمجموعة من الأمراض، هذا الكسر هو خطوة كبيرة إلى الأمام للمجال.

في بيان، أشار الباحثون إلى أن قسم دراسة الحيوان وبيان الأخلاقيات في الطرق يقرأ: "تم إجراء جميع تجارب الحيوانات وفقًا لمرشدي الأخلاقيات لمعاهد قوانغتشو للطب الحيوي والصحة. تمت الموافقة على تجارب الخيميرا البشرية والبلستويد البشري وتلتها لجنة رعاية الحيوانات واستخدامها ولجنة أخلاقيات البحث على المواضيع البشرية بموجب تراخيص رقم IACUC2016012 و GIBH-IRB2020-034، على التوالي، لمعاهد قوانغتشو للطب الحيوي والصحة".

بينما يستمر المجتمع العلمي في بناء هذا الكسر، شيء واحد واضح: مستقبل البحث عن الخلايا الجذعية لم يكن أبدًا أكثر إشراقًا. مع الإمكانية لثورة فهمنا لتطور الإنسان وفتح الطريق لطرق علاج جديدة لمجموعة من الأمراض، هذا الإنجاز هو خطوة كبيرة إلى الأمام للمجال.