تشهد أسهم أكاديمية مطورين شركة آبل في ديترويت نمواً كبيراً منذ انطلاقها في عام 2021، مع مشاركة أكثر من 1700 طالب في البرنامج. وتهدف الأكاديمية، التي أُطلقت كجزء من استجابة شركة آبل البالغة 200 مليون دولار لاحتجاجات حياة السود مهمة، إلى توسيع فرص الأشخاص الملونين في أكبر مدينة فقيرة في البلاد. ومع ذلك، يكشف الفحص الأقرب للبرنامج واقعاً أكثر تعقيداً، حيث يواجه الطلاب عبئاً مالياً كبيراً وفرص عمل محدودة.

وفقاً لليز ماري فرنانديز، وهي شابة تبلغ من العمر 25 عاماً شاركت في البرنامج، كان منحة تكلفة المعيشة المقدمة من الأكاديمية غير كافية، مما أضطر العديد من الطلاب إلى الاعتماد على طوابع الطعام للبقاء. "لقد سجلنا العديد منا في طوابع الطعام"، قالت فرنانديز. "لم أكن لدي الخبرة أو المحفظة للعمل في وظيفة برمجة. البرمجة ليست شيئاً عدت إليه". فرنانديز، التي تعمل الآن مضيفة طيران وتحضر لتقديم طلب إلى كلية الحقوق، هي واحدة من أكثر من 600 طالب أكملوا دورة البرنامج التي تستمر 10 أشهر.

يركز مناهج الأكاديمية، التي ترعاها جامعة ولاية ميشيغان، على تعليم الطلاب كيفية تطوير تطبيقات آيفون باستخدام برنامج آبل المملوك. ومع ذلك، أفاد الخريجون مثل فرنانديز عن صعوبة العثور على عمل في صناعة التكنولوجيا، مشيرين إلى نقص الخبرة والمحفظة كعقبات رئيسية. "لم أكن لدي الخبرة أو المحفظة للعمل في وظيفة برمجة"، قالت فرنانديز. "اضطررت إلى العودة إلى المدرسة والبدء من جديد".

كما أن التكلفة العالية للبرنامج هي مصدر قلق كبير، حيث يدفع الطلاب أكثر من 20 ألف دولار في السنة لشرف المشاركة. هذا أدى إلى اتهامات بأن البرنامج يركز أكثر على توليد الإيرادات لشركة آبل من توفير فرص ذات معنى للطلاب. "البرنامج هو وسيلة لشركة آبل للحصول على مجموعة من المطورين الموهوبين الذين تم تدريبهم بالفعل وجاهزون للعمل"، قال خبير في الصناعة، الذي رفض الكشف عن هويته. "إنه وسيلة لهم للحصول على عائد على استثمارهم".

على الرغم من هذه الانتقادات، يؤكد مسؤولو شركة آبل أن البرنامج هو خطوة حيوية لزيادة التنوع في صناعة التكنولوجيا. "نعتقد أن أكاديمية مطورين آبل هي عنصر حاسم في جهودنا لزيادة التنوع والشمول في صناعة التكنولوجيا"، قال متحدث باسم شركة آبل. "نحن ملتزمون بتوفير فرص للطلاب من الخلفيات الممثلة تمثيلاً ناقصاً للتعلم والنمو في صناعة التكنولوجيا".

يظل مستقبل البرنامج غير مؤكد، حيث يتنبأ بعض الخبراء بأنه سيتواصل النمو والتطور استجابة لاحتياجات الصناعة المتغيرة. ومع ذلك، يعتبر آخرون أكثر شكوكية، مشيرين إلى التكلفة العالية وفرص العمل المحدودة كقضايا رئيسية. مع استمرار صناعة التكنولوجيا في التطور والتغيير، شيء واحد واضح: أكاديمية مطورين آبل هي برنامج معقد ومتعدد الأوجه سيحتاج إلى فحص ومراجعة دقيقة في السنوات القادمة.