تستعد ميانمار لانتخابات يوم الأحد، وهي الأولى منذ الانقلاب العسكري قبل ما يقرب من خمس سنوات، وسط مخاوف واسعة النطاق بشأن النزاهة والترهيب. وقد وُصفت الانتخابات، التي دبرها المجلس العسكري الحاكم، بأنها "مهزلة" من قبل النقاد وينظر إليها الكثير من المواطنين بتشكك.

في ماندالاي، كافح تجمع انتخابي للفريق أول تيزا كياو، مرشح حزب التضامن والتنمية الاتحادي (USDP)، لإثارة الحماس. يدعم الجيش حزب التضامن والتنمية الاتحادي. ووفقًا لمراسل بي بي سي في جنوب شرق آسيا، جوناثان هيد، فإن حشدًا من 300-400 شخص، وكثير منهم من ضحايا الزلزال الذين يأملون في الحصول على المساعدة، تفرقوا فور انتهاء التجمع.

تجري الانتخابات المقبلة على خلفية من عدم الاستقرار السياسي والعنف في أعقاب انقلاب عام 2021. أطاح الجيش بالحكومة المنتخبة ديمقراطيًا بقيادة أونغ سان سو كي، مما أثار احتجاجات واسعة النطاق وقمعًا لاحقًا. تم القبض على العديد من شخصيات المعارضة أو اضطروا إلى الاختباء.

تؤكد الحكومة العسكرية أن الانتخابات ضرورية لاستعادة الاستقرار وتمهيد الطريق للعودة إلى الحكم المدني. ومع ذلك، يشكك المراقبون الدوليون والكثيرون داخل ميانمار في شرعية العملية. وتشمل المخاوف القيود المفروضة على أحزاب المعارضة، ومحدودية وصول وسائل الإعلام المستقلة، والصراع المستمر في أجزاء مختلفة من البلاد.

استبعدت لجنة الانتخابات، التي عينها الجيش، العديد من أحزاب المعارضة والمرشحين، مما زاد من الشكوك حول نزاهة التصويت. تم حظر الرابطة الوطنية للديمقراطية، حزب أونغ سان سو كي، الذي حقق فوزًا ساحقًا في انتخابات عام 2020.

من المتوقع أن يحقق حزب التضامن والتنمية الاتحادي أداءً جيدًا في الانتخابات، نظرًا لعلاقاته الوثيقة بالجيش. ومع ذلك، يبقى أن نرى ما إذا كانت النتيجة ستحظى بقبول عامة السكان أو المجتمع الدولي. تجرى الانتخابات في 28 ديسمبر.