من المتوقع أن يوفر متجر مجتمعي جديد في مدينة هال للعائلات المحلية ما متوسطه 200 جنيه إسترليني شهريًا على مشتريات البقالة، مما يوفر فترة راحة مالية كبيرة في مناخ اقتصادي صعب. افتتح "السوبر ماركت الاجتماعي"، الذي يقع في مركز نورث برانسهولم المجتمعي، أبوابه هذا الشهر وجذب على الفور المئات من العملاء الباحثين عن خيارات غذائية ميسورة التكلفة.

يعمل المتجر عن طريق بيع المواد الغذائية الفائضة، بما في ذلك الفواكه والخضروات والخبز، بأسعار مخفضة للغاية. تتوفر العبوات الفردية مقابل 20 بنسًا فقط، وهو ما يمثل حوالي ثلث التكلفة الموجودة عادةً في محلات السوبر ماركت الرئيسية. يسمح نموذج التسعير هذا للعائلات التي تعاني من ارتفاع تكاليف المعيشة بالوصول إلى الغذاء المغذي دون إرهاق ميزانياتها. على سبيل المثال، أفادت كيرستي أرمسترونغ، وهي أم لطفلين من السكان المحليين، أنها أنفقت 6 جنيهات إسترلينية فقط على الخبز والفواكه، وهي سلع تكلف عادةً أكثر بكثير في أماكن أخرى.

تأتي هذه المبادرة في وقت تتزايد فيه الضغوط على ميزانيات الأسر بسبب التضخم وركود نمو الأجور. تشمل الفئة السكانية المستهدفة للمتجر سكان حي نورث برانسهولم الذين يتلقون إعانات تخضع لاختبار الدخل. من خلال تقديم نظام قائم على العضوية، يهدف المتجر إلى ضمان توجيه موارده إلى أولئك الأكثر احتياجًا. تمثل المدخرات المحتملة البالغة 200 جنيه إسترليني شهريًا دفعة كبيرة للدخل المتاح لهذه العائلات، مما يحرر الأموال لتغطية النفقات الأساسية الأخرى.

يكتسب مفهوم محلات السوبر ماركت الاجتماعية زخمًا كاستجابة لكل من هدر الطعام والفقر الغذائي. من خلال الشراكة مع الموردين للحصول على فائض الطعام الذي كان سيتم التخلص منه لولا ذلك، تعالج هذه المتاجر المخاوف البيئية مع توفير خيارات ميسورة التكلفة للمجتمعات ذات الدخل المنخفض في الوقت نفسه. يعد متجر هال جزءًا من حركة أوسع تسعى إلى خلق وصول أكثر إنصافًا إلى الغذاء وتقليل الوصمة المرتبطة ببرامج المساعدة الغذائية.

بالنظر إلى المستقبل، يمكن أن يكون نجاح متجر نورث برانسهولم المجتمعي بمثابة نموذج لمبادرات مماثلة في مناطق أخرى تواجه صعوبات اقتصادية. سيعتمد التأثير طويل المدى على عوامل مثل استدامة سلاسل الإمداد الغذائي واستمرار مشاركة المجتمع المحلي. ومع ذلك، تشير الاستجابة الأولية إلى وجود طلب قوي على خيارات غذائية ميسورة التكلفة وإمكانية أن تلعب محلات السوبر ماركت الاجتماعية دورًا مهمًا في معالجة انعدام الأمن الغذائي.