من المتوقع أن يوفر متجر مجتمعي جديد في مدينة هال للعائلات المحلية ما متوسطه 200 جنيه إسترليني شهريًا على مشتريات البقالة، مما يوفر فترة راحة مالية كبيرة في ظل ارتفاع تكاليف المعيشة. افتتح "السوبر ماركت الاجتماعي"، الذي يقع في مركز نورث برانسهولم المجتمعي، أبوابه هذا الشهر وجذب على الفور المئات من العملاء الباحثين عن خيارات غذائية ميسورة التكلفة.

يعمل المتجر على أساس العضوية، وهو متاح لسكان المنطقة الذين يتلقون إعانات تخضع لاختبار الموارد. ويقوم بتخزين فائض المواد الغذائية، وبيع عبوات من السلع الأساسية مثل الفاكهة والخضروات والخبز مقابل 20 بنسًا فقط. يسمح هيكل التسعير هذا للمتجر بتقديم الطعام بحوالي ثلث التكلفة الموجودة عادة في محلات السوبر ماركت الرئيسية. بالنسبة للعائلات التي تكافح لتغطية نفقاتها، تمثل المدخرات المحتملة دفعة كبيرة لميزانيتها الشهرية.

تأتي هذه المبادرة في وقت يستمر فيه تضخم أسعار المواد الغذائية في الضغط على الموارد المالية للأسر في جميع أنحاء المملكة المتحدة. لقد أثر الارتفاع في تكلفة الضروريات الأساسية بشكل غير متناسب على المجتمعات ذات الدخل المنخفض، مما أجبر العديد من العائلات على اتخاذ خيارات صعبة بين الغذاء والطاقة والنفقات الأساسية الأخرى. يقدم نموذج المتجر المجتمعي حلاً عمليًا عن طريق اعتراض فائض الطعام الذي كان سيذهب سدى وإعادة توجيهه إلى أولئك الذين هم في أمس الحاجة إليه.

يعد متجر مركز نورث برانسهولم المجتمعي جزءًا من اتجاه متزايد لمحلات السوبر ماركت الاجتماعية والمبادرات الغذائية المجتمعية التي تظهر في جميع أنحاء البلاد. تهدف هذه المشاريع إلى معالجة انعدام الأمن الغذائي والحد من هدر الطعام مع تعزيز الشعور بالانتماء للمجتمع وتوفير الوصول إلى الغذاء المغذي بأسعار معقولة. يمكن أن يكون نجاح متجر هال نموذجًا لمبادرات مماثلة في مناطق أخرى تواجه تحديات مماثلة.

بالنظر إلى المستقبل، سيعتمد التأثير طويل المدى لمتجر هال المجتمعي على قدرته على الحفاظ على إمدادات ثابتة من فائض الطعام وإدارة عملياته بفعالية. ومع ذلك، تشير الاستجابة الأولية إلى وجود طلب قوي على هذا النوع من الخدمات، مما يشير إلى إمكانية استمرار النمو والتوسع في نموذج السوبر ماركت الاجتماعي في المستقبل. سيراقب نجاح المتجر عن كثب من قبل المنظمات المجتمعية وصناع السياسات الذين يبحثون عن حلول مبتكرة لمعالجة الفقر الغذائي وتعزيز أنظمة غذائية مستدامة.