من المتوقع أن يشهد الاستثمار في البحوث العصبية ارتفاعًا كبيرًا في أعقاب الكشف عن أداة تشخيصية جديدة تستخدم "أدمغة صغيرة" مُستنبتة في المختبر. تُظهر هذه العضيات، المشتقة من خلايا المرضى، القدرة على تحديد التوقيعات الكهربائية المتميزة المرتبطة بالفصام والاضطراب ثنائي القطب، مما قد يحدث ثورة في التشخيص والعلاج النفسيين.

أفاد باحثون في جامعة جونز هوبكنز بدرجة عالية من الدقة في التمييز بين أنماط الإطلاق الكهربائي للخلايا العصبية في الأدمغة الصغيرة المستنبتة من أفراد مصابين بالفصام والاضطراب ثنائي القطب، ومجموعات تحكم صحية. في حين لم يتم الكشف عن أرقام مالية محددة تتعلق بالاستثمار في البحث، فإن العائد المحتمل على الاستثمار من حيث خفض تكاليف الرعاية الصحية وتحسين نتائج المرضى كبير. يساهم التشخيص الخاطئ والتجارب الدوائية غير الفعالة حاليًا بشكل كبير في العبء الاقتصادي للأمراض العقلية، والذي يقدر أنه يكلف الاقتصاد الأمريكي مئات المليارات من الدولارات سنويًا.

لدى هذا التطور القدرة على تعطيل سوق الأدوية النفسية الحالي، الذي تقدر قيمته بعشرات المليارات من الدولارات على مستوى العالم. يمكن لشركات الأدوية الاستفادة من هذه التقنية لتطوير علاجات أكثر استهدافًا وتخصيص خطط العلاج. إن القدرة على الفحص المسبق لفعالية الدواء على أدمغة صغيرة خاصة بالمريض يمكن أن تقلل بشكل كبير من الوقت والتكلفة المرتبطين بالتجارب السريرية، مما قد يسرع عملية الموافقة على الأدوية الجديدة.

يعتمد البحث على سنوات من التقدم في تكنولوجيا الخلايا الجذعية والهندسة الحيوية. إن إنشاء هذه الأدمغة الصغيرة، على الرغم من أنها لا تكرر بشكل كامل تعقيد الدماغ البشري، يوفر نموذجًا حيويًا هامًا في المختبر لدراسة الاضطرابات العصبية. يكمن عنصر الذكاء الاصطناعي في تحليل الإشارات الكهربائية المعقدة التي تولدها هذه الأدمغة الصغيرة. يتم تدريب خوارزميات التعلم الآلي لتحديد الأنماط الشاذة الدقيقة التي تشير إلى حالات صحية عقلية معينة. يعد هذا التطبيق للذكاء الاصطناعي في التشخيص جزءًا من اتجاه أوسع نحو الطب الدقيق، حيث يتم تصميم العلاجات لتناسب التركيبات الجينية والبيولوجية الفريدة للفرد.

بالنظر إلى المستقبل، يخطط فريق البحث لتحسين التكنولوجيا وتوسيع نطاق تطبيقها ليشمل اضطرابات عصبية أخرى. الهدف النهائي هو إنشاء منصة يمكن استخدامها لتشخيص الأمراض العقلية في وقت مبكر وبدقة أكبر، وتخصيص خطط العلاج بناءً على نشاط الدماغ المحدد للفرد. قد يؤدي ذلك إلى مستقبل تكون فيه الرعاية النفسية أكثر استباقية وفعالية وأقل اعتمادًا على وصفات الأدوية القائمة على التجربة والخطأ. ستحتاج الآثار الأخلاقية لاستخدام الذكاء الاصطناعي في تشخيص الصحة العقلية، بما في ذلك خصوصية البيانات والتحيزات المحتملة في الخوارزميات، إلى دراسة متأنية مع تقدم التكنولوجيا.