تصاعدت التوترات بين المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة بشأن مستقبل اليمن، وتحديدًا فيما يتعلق بالإعلان المحتمل عن دولة جنوبية مستقلة. وصل الخلاف، الذي كان يختمر لسنوات، إلى نقطة حرجة حيث ترى السعودية أن تصرفات الإمارات العربية المتحدة تمثل تهديدًا لأمنها القومي.

يتمحور الخلاف حول المجلس الانتقالي الجنوبي، وهي جماعة انفصالية في اليمن تدعمها الإمارات العربية المتحدة. يسعى المجلس الانتقالي الجنوبي إلى استقلال جنوب اليمن، وهي خطوة تخشى السعودية من أنها ستزعزع استقرار المنطقة وتشجع الحركات الانفصالية الأخرى داخل حدودها. تثير التوترات الحالية شبح اندلاع حرب أهلية جديدة داخل جنوب اليمن، مما قد يجذب أطرافًا إقليمية ويزيد من تعقيد الصراع المطول بالفعل.

يشهد اليمن حربًا أهلية منذ عام 2014، حيث يواجه المتمردون الحوثيون المدعومون من إيران الحكومة المعترف بها دوليًا، والمدعومة من تحالف بقيادة السعودية. كانت الإمارات العربية المتحدة عضوًا رئيسيًا في هذا التحالف، لكنها قلصت منذ ذلك الحين وجودها العسكري في اليمن، وركزت بدلاً من ذلك على دعم المجلس الانتقالي الجنوبي. وقد أدى هذا الاختلاف في الاستراتيجية إلى احتكاك مع المملكة العربية السعودية، التي لا تزال ملتزمة بالحفاظ على وحدة اليمن، على الأقل اسميًا.

يمتد الخلاف السعودي الإماراتي إلى ما هو أبعد من اليمن، حيث غالبًا ما تجد الدولتان نفسيهما على طرفي نقيض في نزاعات إقليمية أخرى، بما في ذلك تلك الموجودة في السودان والقرن الأفريقي. تؤكد هذه المصالح المتنافسة على المشهد الجيوسياسي المعقد في الشرق الأوسط والتحالفات المتغيرة التي تميز المنطقة. إن احتمال امتداد الصراع اليمني إلى البلدان المجاورة يزيد من حدة هذه التوترات.

يشير المحللون إلى أن الوضع الحالي يمثل تحديًا كبيرًا للاستقرار الإقليمي. إن احتمال نشوب حرب أهلية في جنوب اليمن يمكن أن يكون له عواقب بعيدة المدى، مما قد يؤدي إلى أزمة إنسانية وخلق فراغ في السلطة يمكن أن تستغله الجماعات المتطرفة. يراقب المراقبون الدوليون الوضع عن كثب، ويحثون كلاً من المملكة العربية السعودية والإمارات العربية المتحدة على تهدئة التوترات وإيجاد حل دبلوماسي للأزمة. ستكون الأسابيع القادمة حاسمة في تحديد ما إذا كان بإمكان البلدين تضييق خلافاتهما ومنع المزيد من الانزلاق إلى الفوضى في اليمن.