اكتشف علماء حقلاً واسعًا من الفتحات الحرارية المائية بالقرب من جزيرة ميلوس اليونانية، كاشفين عن شبكة خفية من النشاط الجيولوجي تحت الماء. وقد ورد هذا الاكتشاف بالتفصيل في دراسة حديثة نُشرت في مجلة "Scientific Reports"، وحدث خلال بعثة METEOR M192، بقيادة باحثين من MARUM - مركز علوم البيئة البحرية بجامعة بريمن.
فاجأ نظام الفتحات، الذي يقع على طول خطوط الصدع النشطة تحت قاع البحر، الباحثين بحجمه وتنوعه. تعمل هذه الشقوق كقنوات للسوائل الساخنة الغنية بالغازات المتدفقة من باطن الأرض. خلال الغطسات في أعماق البحار، لاحظ العلماء سوائل مغلية تصل درجة حرارتها إلى 180 درجة مئوية وحصائر ميكروبية نابضة بالحياة تزدهر في البيئة القاسية. وذكر بيان صحفي صادر عن MARUM أن "ميلوس تبرز الآن كواحد من أهم المواقع في البحر الأبيض المتوسط لدراسة باطن الأرض الديناميكي".
الفتحات الحرارية المائية هي في الأساس ينابيع ساخنة تحت الماء، تتشكل عندما تتسرب مياه البحر إلى قشرة الأرض، وتسخن بفعل الصهارة، ثم تُطرد مرة أخرى إلى المحيط. غالبًا ما توجد هذه الفتحات بالقرب من المناطق النشطة بركانيًا، مثل التلال الموجودة في منتصف المحيط. حقل فتحات ميلوس مثير للاهتمام بشكل خاص لأنه يقع في منطقة ضحلة نسبيًا، مما يجعله أكثر سهولة للدراسة.
للاكتشاف آثار كبيرة على فهم التفاعل بين النشاط الجيولوجي وكيمياء المحيطات والحياة الميكروبية. تدعم السوائل الساخنة الغنية بالمعادن التي تطلقها الفتحات الحرارية المائية أنظمة بيئية فريدة مستقلة عن ضوء الشمس. تهيمن على هذه النظم البيئية البكتيريا الكيميائية الاصطناعية، التي تستمد الطاقة من المركبات الكيميائية بدلاً من التمثيل الضوئي. يمكن أن توفر دراسة هذه المجتمعات الميكروبية رؤى حول أصول الحياة على الأرض وإمكانية وجود حياة على كواكب أخرى.
يهتم الباحثون بشكل خاص بدور الذكاء الاصطناعي في تحليل الكميات الهائلة من البيانات الناتجة عن دراسة أنظمة الفتحات الحرارية المائية. يمكن استخدام خوارزميات الذكاء الاصطناعي لتحديد الأنماط في درجة الحرارة والتركيب الكيميائي والتنوع الميكروبي، مما يساعد العلماء على فهم العمليات المعقدة التي تحدث في هذه المواقع بشكل أفضل. على سبيل المثال، يمكن تدريب نماذج التعلم الآلي للتنبؤ بموقع الفتحات الجديدة بناءً على البيانات الجيولوجية والجيوفيزيائية.
ستشمل الأبحاث الجارية في حقل فتحات ميلوس المزيد من استكشاف الموقع باستخدام المركبات التي يتم تشغيلها عن بُعد (ROVs) والمركبات المستقلة تحت الماء (AUVs). يخطط العلماء لجمع المزيد من عينات السوائل والصخور والحصائر الميكروبية لمواصلة توصيف نظام الفتحات والنظام البيئي المرتبط به. سيتم استخدام البيانات التي يتم جمعها لتطوير نماذج أكثر تطوراً لعمليات الفتحات الحرارية المائية وتأثيرها على البيئة البحرية. يأمل الفريق في فهم أفضل للاستقرار والتطور طويل الأجل لهذه السمات الجيولوجية الفريدة.
Discussion
Join the conversation
Be the first to comment