أفادت ابنة رجل الأعمال المؤيد للديمقراطية المسجون في هونغ كونغ، جيمي لاي، بأنه يعاني من تدهور في صحته داخل السجن. وذكرت كلير لاي، المقيمة في المنفى في لندن، لبي بي سي أن أظافر والدها "تتساقط أحيانًا" وأسنانه تتسوس.

ولا يزال لاي، البالغ من العمر 78 عامًا، محتجزًا منذ ديسمبر 2020 ويواجه احتمال الحكم عليه بالسجن المؤبد. وفي وقت سابق من هذا الشهر، أُدين بالتآمر مع قوى أجنبية بموجب قانون الأمن القومي في هونغ كونغ. وكتبت عائلته رسالة، اطلعت عليها بي بي سي، تحث رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر على المطالبة بالإفراج عن لاي خلال اجتماعه المرتقب مع الرئيس الصيني شي جين بينغ الشهر المقبل. وأعربت كلير لاي عن مخاوفها من أنها "قد لا تراه مرة أخرى أبدًا".

ونفت سلطات هونغ كونغ والصين مزاعم سوء المعاملة، مؤكدة أن لاي يتمتع "بصحة جيدة". ومع ذلك، لا تزال المخاوف قائمة بشأن ظروف سجنه وعدالة التهم الموجهة إليه.

وقد حظيت قضية جيمي لاي باهتمام دولي، مما يسلط الضوء على تآكل الحريات الديمقراطية في هونغ كونغ في أعقاب تطبيق قانون الأمن القومي في عام 2020. ويجرّم القانون الانفصال والتخريب والإرهاب والتواطؤ مع قوى أجنبية، وقد استُخدم لإسكات المعارضة وقمع الحركات المؤيدة للديمقراطية. ويرى منتقدون أن قانون الأمن القومي ينتهك إطار "دولة واحدة ونظامان"، الذي كان يهدف إلى ضمان هونغ كونغ درجة عالية من الحكم الذاتي لمدة 50 عامًا بعد تسليمها من الحكم البريطاني إلى الحكم الصيني في عام 1997.

كان لاي، مؤسس صحيفة "آبل ديلي" المغلقة الآن، صوتًا بارزًا للديمقراطية في هونغ كونغ. ويرى الكثيرون أن اعتقاله وإدانته محاولة ذات دوافع سياسية لإسكات صوت ناقد وقمع حرية الصحافة.

وقد أعربت الأمم المتحدة والعديد من منظمات حقوق الإنسان الدولية عن مخاوفها بشأن قانون الأمن القومي وتأثيره على حقوق الإنسان في هونغ كونغ. ودعوا إلى إلغاء القانون والإفراج عن السجناء السياسيين، بمن فيهم جيمي لاي. ولا يزال الوضع متوترًا، مع استمرار المناقشات حول مستقبل هونغ كونغ وعلاقتها ببر الصين الرئيسي. ومن المتوقع أن يستأنف فريق لاي القانوني إدانته.