تجمّع مئات الآلاف من الأشخاص في دكا، بنغلاديش، يوم الأربعاء حدادًا على وفاة خالدة ضياء، أول رئيسة وزراء للبلاد، التي توفيت يوم الثلاثاء عن عمر يناهز 80 عامًا بعد صراع طويل مع المرض. سافر المعزّون من جميع أنحاء بنغلاديش إلى العاصمة لتقديم احترامهم الأخير، بينما كان موكب يحمل جثمان ضياء، بما في ذلك سيارة إسعاف ملفوفة بالعلم الوطني، يمر عبر الشوارع بالقرب من مبنى البرلمان.

تم تنكيس الأعلام، ونُشر الآلاف من ضباط الأمن لإدارة الحشود. رفع الكثيرون أيديهم بالدعاء وحملوا أعلامًا مطبوعة بصور ضياء. وقالت سيتارا سلطانة، ناشطة من حزب بنغلاديش الوطني (BNP) الذي تتزعمه ضياء: "لقد جئت إلى هنا فقط لأقول وداعًا. أعلم أنني لن أتمكن من رؤية وجهها، ولكن على الأقل يمكنني رؤية السيارة التي تحملها من أجل الطقوس الأخيرة".

مثّلت مسيرة ضياء المهنية لحظة مهمة للنساء في السياسة البنغلاديشية. شغلت منصب رئيسة الوزراء لعدة فترات، متجاوزةً مشهدًا سياسيًا غالبًا ما يهيمن عليه الرجال. وصفت شارمينا سراج، وهي أم لطفلين، ضياء بأنها "مصدر إلهام"، مشيرة إلى الإعانات التي قدمتها حكومتها والتي استفاد منها العديد من النساء والعائلات.

ارتبطت رحلة خالدة ضياء السياسية برحلة زوجها، الرئيس السابق ضياء الرحمن، الذي اغتيل عام 1981. في أعقاب وفاته، دخلت الساحة السياسية، وقادت حزب بنغلاديش الوطني (BNP) وتحدت رابطة عوامي الحاكمة آنذاك. رمز صعودها إلى السلطة إلى تحول في السياسة البنغلاديشية وقدم رؤية جديدة لمشاركة المرأة في الأدوار القيادية.

في حين أن أنصار ضياء يتذكرونها كبطلة للديمقراطية وصوت للمهمشين، إلا أن مسيرتها السياسية اتسمت أيضًا بالجدل ومزاعم الفساد، التي نفتها باستمرار. لقد حدد تنافسها مع الشيخة حسينة، رئيسة الوزراء الحالية، السياسة البنغلاديشية لعقود.

عكست الجنازة الرسمية الإرث المعقد لامرأة حطمت الحواجز وتركت بصمة لا تمحى على بنغلاديش. إن تدفق الحزن، وخاصة من النساء في جميع أنحاء البلاد، يؤكد تأثير قيادتها والإلهام الذي قدمته للأجيال. ومن المتوقع أن يعلن حزب بنغلاديش الوطني (BNP) عن مزيد من التفاصيل بشأن فعاليات التأبين في الأيام المقبلة.