أفادت ابنة رجل الأعمال المؤيد للديمقراطية في هونغ كونغ، جيمي لاي، المسجون حاليًا، بأنه يعاني من تدهور في صحته داخل السجن. وذكرت كلير لاي، المقيمة في المنفى في لندن، لـ BBC أن أظافر والدها "تتساقط أحيانًا" وأسنانه تتسوس.

ولا يزال لاي، البالغ من العمر 78 عامًا، محتجزًا منذ ديسمبر 2020 ويواجه احتمال الحكم عليه بالسجن المؤبد. وفي وقت سابق من هذا الشهر، أُدين بتهمة التآمر مع قوى أجنبية بموجب قانون الأمن القومي (NSL) للمدينة. وحثت عائلته رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر على المطالبة بالإفراج عن لاي خلال اجتماعه المرتقب مع الرئيس الصيني شي جين بينغ، وفقًا لرسالة اطلعت عليها BBC. وأعربت كلير لاي عن مخاوفها من أنها "قد لا تراه مرة أخرى أبدًا".

ونفت السلطات في هونغ كونغ والصين مزاعم سوء المعاملة، مؤكدة أن لاي يتمتع "بصحة جيدة". وتثير الاتهامات بتدهور صحة لاي مخاوف بشأن أوضاع السجون ومعاملة السجناء السياسيين في هونغ كونغ.

يجرم قانون الأمن القومي، الذي تم تنفيذه في عام 2020، الانفصال والتخريب والإرهاب والتواطؤ مع قوى أجنبية. ويجادل النقاد بأن القانون استُخدم لقمع المعارضة وتآكل الحريات في هونغ كونغ. وقد أدى التفسير الواسع للقانون وإنفاذه إلى اعتقال ومحاكمة العديد من النشطاء والصحفيين والسياسيين المؤيدين للديمقراطية.

كان لاي، مؤسس صحيفة "آبل ديلي" المغلقة الآن، شخصية بارزة في حركة هونغ كونغ المؤيدة للديمقراطية. وكانت صحيفته معروفة بتغطيتها النقدية للحكومة الصينية ودعمها للإصلاحات الديمقراطية. واعتبر إغلاق صحيفة "آبل ديلي" في عام 2021 على نطاق واسع بمثابة ضربة لحرية الصحافة في هونغ كونغ.

أدانت جهات دولية إدانة لاي وسجنه المستمر. ودعت منظمات حقوق الإنسان وحكومات أجنبية إلى إطلاق سراحه وأعربت عن قلقها بشأن تآكل الحريات المدنية في هونغ كونغ. ولا يزال الوضع متوترًا، حيث تواصل عائلة لاي الدعوة إلى حريته وتحسين معاملته. ولا تزال خطواته القانونية التالية غير واضحة.