تجمّع مئات الآلاف من الأشخاص في دكا، بنغلاديش، يوم الأربعاء حدادًا على وفاة خالدة ضياء، أول رئيسة وزراء في البلاد، التي توفيت يوم الثلاثاء عن عمر يناهز 80 عامًا بعد صراع طويل مع المرض. سافر المعزّون من جميع أنحاء بنغلاديش إلى العاصمة لتقديم احترامهم الأخير، بينما كان موكب يحمل جثمان ضياء، ملفوفًا بالعلم الوطني، يمر عبر الشوارع القريبة من مبنى البرلمان.

تم تنكيس الأعلام، وتم نشر الآلاف من ضباط الأمن لإدارة الحشود. أكد تدفق الحزن على تأثير ضياء الكبير على السياسة البنغلاديشية وحياة النساء في البلاد. وقالت سيتارا سلطانة، ناشطة من حزب بنغلاديش الوطني (BNP) الذي تنتمي إليه ضياء: "لقد جئت إلى هنا فقط لأقول وداعًا". "أعلم أنني لن أتمكن من رؤية وجهها، ولكن على الأقل يمكنني رؤية السيارة التي تحملها للطقوس الأخيرة."

مثلت مسيرة ضياء المهنية نقطة تحول للنساء في السياسة البنغلاديشية، حيث كسرت الحواجز ومهدت الطريق للأجيال القادمة. وصفت شارمينا سراج، وهي أم لطفلين، ضياء بأنها "مصدر إلهام"، مسلطة الضوء على المنح التي قدمتها ضياء، والتي أثرت بشكل كبير على تعليم وتمكين المرأة.

شغلت خالدة ضياء منصب رئيسة الوزراء لثلاث فترات، بدءًا من عام 1991. غالبًا ما تميزت مسيرتها السياسية بالتنافس مع الشيخة حسينة، رئيسة الوزراء الحالية، مما خلق ديناميكية معقدة في السياسة البنغلاديشية. على الرغم من مواجهة العديد من التحديات والخلافات، بما في ذلك مزاعم الفساد، ظلت ضياء شخصية بارزة في حزب بنغلاديش الوطني.

تأتي وفاة ضياء في وقت يشهد توترًا سياسيًا في بنغلاديش، حيث يلعب حزب بنغلاديش الوطني دورًا رئيسيًا في المعارضة. لا يزال إرثها كقائدة نسائية تحدت الأعراف التقليدية يتردد صداه، لا سيما بين النساء اللائي رأينها كرمز للتقدم والتمكين. كانت الجنازة الرسمية بمثابة شهادة على نفوذها الدائم والاحترام العميق الذي حظيت به من الكثيرين في جميع أنحاء البلاد.