سيواجه المواطنون الصينيون ضريبة مبيعات بنسبة 13٪ على وسائل منع الحمل اعتبارًا من 1 يناير، حيث تطبق البلاد تغييرات في النظام الضريبي تهدف إلى تعزيز معدل المواليد المتناقص، وفقًا لإعلان صدر في أواخر العام الماضي. تلغي الإصلاحات الإعفاءات المعمول بها منذ عام 1994، عندما كانت الصين تطبق سياسة الطفل الواحد، وتعفي في الوقت نفسه الخدمات المتعلقة بالزواج ورعاية المسنين من ضريبة القيمة المضافة.

تعتبر هذه الخطوة جزءًا من مبادرة حكومية أوسع لمعالجة مشكلة الشيخوخة السكانية والنمو الاقتصادي البطيء في الصين من خلال تشجيع الزواج والإنجاب. تشير الأرقام الرسمية إلى عام ثالث على التوالي من الانخفاض السكاني، مع تسجيل 9.54 مليون ولادة فقط في عام 2024، أي ما يقرب من نصف العدد المسجل قبل عقد من الزمن عندما بدأت الحكومة في تخفيف القيود المفروضة على حجم الأسرة.

تطبق السياسة الضريبية الجديدة على مجموعة من وسائل منع الحمل، بما في ذلك الواقي الذكري وحبوب منع الحمل وأجهزة منع الحمل الأخرى. في حين تهدف الحكومة إلى تحفيز الإنجاب من خلال تدابير مالية مثل إجازة الوالدين الممتدة والإعانات النقدية، إلا أن الضريبة المفروضة على وسائل منع الحمل أثارت مخاوف بشأن العواقب غير المقصودة.

أشار أوزموند شيا، وهو مراسل اقتصادي، إلى أن التغييرات الضريبية تعكس إلحاح بكين في عكس الاتجاهات الديموغرافية. وأضافت يان تشن، مراسلة بي بي سي نيوز الصينية، أن تأثير السياسة على سلوك المستهلك وسوق وسائل منع الحمل لا يزال غير واضح.

قد يؤثر إلغاء الإعفاءات من ضريبة القيمة المضافة على وسائل منع الحمل سلبًا على ربحية الشركات التي تصنع وتوزع هذه المنتجات داخل الصين. يعتبر سوق وسائل منع الحمل في الصين كبيرًا، وقد تؤثر الضريبة البالغة 13٪ على قرارات الشراء، مما قد يؤدي إلى انخفاض في حجم المبيعات.

تعمل الحكومة الصينية بنشاط على استكشاف تدابير مختلفة لتشجيع الأسر الأكبر، بما في ذلك تخفيف القيود المفروضة على عدد الأطفال لكل أسرة وتقديم حوافز مالية. ومع ذلك، لا يزال تقييم فعالية هذه التدابير قيد الدراسة، حيث يشير العديد من الأزواج الصينيين الشباب إلى ارتفاع تكاليف المعيشة والضغوط المهنية كعوامل مثبطة لإنجاب المزيد من الأطفال. ستتم مراقبة الآثار طويلة الأجل للسياسة الضريبية الجديدة على معدل المواليد والاقتصاد في الصين عن كثب في السنوات القادمة.