شهدت الولاية الثانية للرئيس دونالد ترامب انخفاضًا كبيرًا في جمع البيانات الفيدرالية عبر قطاعات مختلفة، وفقًا لتقرير صدر هذا الأسبوع. إن تصرفات الإدارة، مدفوعة بمعارضة أيديولوجية للبيانات، ورغبة في قمع الاتجاهات غير المواتية، وتخفيضات الميزانية، قد قوّضت قدرة الحكومة على تتبع المعلومات الهامة المتعلقة بالبيئة والصحة العامة والتوظيف والتركيبة السكانية وأنماط الطقس.

إن الحد من جمع البيانات له آثار بعيدة المدى على التقدم العلمي والشفافية الاقتصادية والتأهب للصحة العامة. يحذر الخبراء من أن نقص البيانات القوية والدقيقة سيعيق التقدم العلمي، ويحجب الحالة الحقيقية للاقتصاد، وقد يؤدي إلى تفويت الأزمات الصحية. صرح عمير عرفان، المؤلف الرئيسي للتقرير، بأن "الحكومة الفيدرالية هي جامع رئيسي للبيانات الحيوية حول تكوين البلاد"، وأن تصرفات الإدارة "تخلق صورة أكثر قتامة للاقتصاد".

يسلط التقرير الضوء على عدة حالات محددة تم فيها تعريض جمع البيانات للخطر. على سبيل المثال، واجهت برامج المراقبة البيئية تخفيضات كبيرة في الميزانية، مما أدى إلى تقليل عدد محطات الأرصاد الجوية وأجهزة استشعار جودة الهواء. هذا النقص في البيانات البيئية يجعل من الصعب تتبع تغير المناخ ومستويات التلوث، مما يعيق الجهود المبذولة للتخفيف من تأثيرها.

في مجال الصحة العامة، ورد أن الإدارة تدخلت في جمع ونشر البيانات المتعلقة بتفشي الأمراض. هذا التدخل، وفقًا للتقرير، أعاق قدرة مسؤولي الصحة العامة على الاستجابة بفعالية للتهديدات الصحية الناشئة. وأشار ديلان سكوت، وهو مؤلف مشارك في التقرير، إلى أن تصرفات الإدارة "قد تفوت قضايا صحية مهمة".

ويشير التقرير أيضًا إلى تغييرات في طريقة جمع وتحليل بيانات التوظيف، والتي يجادل النقاد بأنها صُممت للتقليل من أرقام البطالة. هذه التغييرات، جنبًا إلى جنب مع تخفيضات الميزانية في مكتب إحصاءات العمل، أثارت مخاوف بشأن دقة وموثوقية إحصاءات التوظيف.

إن العواقب طويلة الأجل لهذه التراجعات في جمع البيانات غير مؤكدة، لكن الخبراء يخشون من أن يكون لها تأثير دائم على قدرة البلاد على مواجهة التحديات الحاسمة. أكدت سارة هيرشاندر، وهي مؤلفة مشاركة أخرى، على أنه "مع وجود بيانات أقل قوة ودقة، سيتباطأ التقدم في العلوم". ويختتم التقرير بالدعوة إلى زيادة الاستثمار في جمع البيانات الفيدرالية والالتزام بالنزاهة العلمية.