مع بداية العام الجديد، تشهد فواتير الطاقة ارتفاعًا لملايين الأسر في إنجلترا واسكتلندا وويلز، وذلك عقب زيادة طفيفة في سقف الأسعار الذي تحدده هيئة تنظيم أسواق الغاز والكهرباء (Ofgem). وترتفع أسعار أولئك الذين لديهم تعريفات متغيرة بنسبة 0.2% اعتبارًا من الآن، وهو ما يعادل زيادة سنوية قدرها 3 جنيهات إسترلينية للأسر التي تستهلك كمية نموذجية من الغاز والكهرباء، وفقًا لـ Ofgem.

يحدد سقف أسعار الطاقة الذي تفرضه الهيئة التنظيمية الحد الأقصى لسعر كل وحدة من الغاز والكهرباء لأولئك الذين لديهم تعريفات متغيرة، وليس إجمالي الفاتورة. وهذا يعني أن أولئك الذين يستهلكون المزيد من الطاقة سيدفعون أكثر. توضح Ofgem السقف بمثال أسرة تستهلك كمية "نموذجية" تبلغ 11,500 كيلووات في الساعة من الغاز و 2,700 كيلووات في الساعة من الكهرباء سنويًا بفاتورة واحدة للغاز والكهرباء، يتم تسويتها عن طريق الخصم المباشر. ستشهد هذه الأسرة زيادة قدرها 3 جنيهات إسترلينية في فاتورتها السنوية من 1,755 جنيهًا إسترلينيًا إلى 1,758 جنيهًا إسترلينيًا.

أعرب النشطاء عن قلقهم من أن دافعي الفواتير يواجهون شتاء آخر من ارتفاع أسعار الطاقة، حيث تتزامن هذه الزيادة الأخيرة مع أبرد فترة في العام. وأشار كيفين بيتشي، مراسل تكاليف المعيشة، إلى أن التغييرات التي أُعلن عنها في الميزانية يجب أن تعني انخفاضًا في تكلفة الطاقة اعتبارًا من أبريل.

تختلف كمية الطاقة المستخدمة اختلافًا كبيرًا من منزل إلى آخر. تلعب عوامل مثل حجم المنزل والعزل وعدد السكان دورًا في تحديد استهلاك الطاقة.