تحقق السلطات الفيدرالية في مجموعات قرصنة مراهقة، بما في ذلك مجموعة معروفة باسم "Scattered Spider"، استهدفت شركات Fortune 500 في هجمات برامج الفدية منذ عام 2022، وجمعت ما يقدر بنحو تريليون دولار من الأضرار. وفقًا لخبراء الأمن السيبراني، غالبًا ما تقوم هذه المجموعات، التي تجند أفرادًا من خلال إعلانات وظائف عبر الإنترنت تبدو غير ضارة، بإغراء طلاب المدارس الإعدادية والثانوية بوعود بتحقيق أموال سريعة وتدريب أثناء العمل.

تستهدف عملية التوظيف، كما يتضح من منشور على قناة Telegram العامة بتاريخ 15 ديسمبر، الأفراد عديمي الخبرة، حتى أولئك الموجودين خارج الولايات المتحدة، وتقدم التدريب والدفع بالعملة المشفرة. سعى المنشور تحديدًا إلى مرشحات إناث بدون لهجات قوية، ووعد بدفع 300 دولار لكل مكالمة ناجحة، مع اشتراط التواجد من الساعة 12 ظهرًا حتى 6 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة في أيام الأسبوع.

يُزعم أن هذا التوظيف مخصص لـ "The Com"، وهو اختصار لـ "The Community"، وهي منظمة تضم ما يقرب من 1000 فرد متورطين في أنشطة إجرامية إلكترونية مختلفة. تشمل هذه الأنشطة هجمات برامج الفدية التي تنظمها مجموعات مثل Scattered Spider و ShinyHunters و Lapsus و SLSH، من بين مجموعات أخرى. أشارت أليسون نيكسون، الباحثة في مجال الأمن السيبراني، إلى أن هذه الارتباطات مرنة وتتطور باستمرار.

يسلط صعود هذه المجموعات الضوء على التطور المتزايد وإمكانية الوصول إلى الجرائم الإلكترونية. يلعب الذكاء الاصطناعي دورًا في كل من الهجمات والدفاع. على الجانب الهجومي، يمكن للذكاء الاصطناعي أتمتة فحص الثغرات الأمنية وتخصيص هجمات التصيد الاحتيالي وحتى إنشاء تعليمات برمجية ضارة. من الناحية الدفاعية، يتم استخدام الذكاء الاصطناعي للكشف عن التهديدات وتحليل الحالات الشاذة والاستجابة التلقائية للحوادث.

الآثار المترتبة على المجتمع كبيرة. تعطل الهجمات العمليات التجارية، وتعرض البيانات الحساسة للخطر، وتقوض الثقة في البنية التحتية الرقمية. يثير تورط المراهقين مخاوف أخلاقية بشأن المسؤولية وإعادة التأهيل. علاوة على ذلك، فإن استخدام العملة المشفرة يسهل إخفاء الهوية ويجعل من الصعب تتبع الأموال المسروقة واستعادتها.

تكافح وكالات إنفاذ القانون لمواكبة التكتيكات المتطورة لهذه المجموعات. تشكل الطبيعة اللامركزية للإنترنت واستخدام تقنيات التشفير تحديات كبيرة أمام التحقيق والملاحقة القضائية. يعمل مكتب التحقيقات الفيدرالي ووكالات أخرى على تحسين قدراتهم في التحقيق في الجرائم الإلكترونية والتعاون مع الشركاء الدوليين لتعطيل هذه الشبكات الإجرامية.

التحقيق جارٍ، وتعمل السلطات على تحديد هوية الأفراد المتورطين في هذه الهجمات والقبض عليهم. لا ينصب التركيز على مقاضاة الجناة فحسب، بل أيضًا على منع الهجمات المستقبلية من خلال زيادة الوعي وتحسين ممارسات الأمن السيبراني في جميع الصناعات.