قد يجد الأمريكيون الذين يسعون إلى قرارات مؤثرة للعام الجديد أن إعادة النظر في اتجاه تقليل استهلاك اللحوم، كما رأينا في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، يقدم فوائد كبيرة للصحة الشخصية، ورعاية الحيوان، والاستدامة البيئية. خلال العقد السابق، أعرب عدد متزايد من الأفراد عن اهتمامهم بالأنظمة الغذائية النباتية، حيث حاول الكثيرون بنشاط تقليل تناولهم للحوم، وفقًا لاستطلاعات الرأي العام.

وقد تغذى الارتفاع في شعبية تقليل استهلاك اللحوم بعدة عوامل. لعبت المخاوف الصحية المتعلقة بمتوسط استهلاك الأمريكي السنوي الذي يزيد عن 200 رطل من اللحوم دورًا في ذلك. أثارت التحقيقات السرية التي كشفت عن ظروف مزارع المصانع أسئلة أخلاقية حول معاملة الحيوانات. علاوة على ذلك، ساهم الوعي المتزايد بالتأثير البيئي الكبير للزراعة الحيوانية في هذا التحول.

عكست استثمارات رأس المال الاستثماري في بدائل اللحوم النباتية، مثل تلك التي تنتجها شركتا Impossible Foods و Beyond Meat، الاعتقاد المتزايد بأن هذه المنتجات تمثل مستقبل الغذاء. طورت هذه الشركات تقنيات مبتكرة لتقليد طعم وملمس اللحوم باستخدام مكونات مشتقة من النباتات، مما يوفر للمستهلكين بدائل تعالج المخاوف الصحية والأخلاقية على حد سواء.

"كان الناس قلقين بشأن ما يفعله أكثر من 200 رطل من اللحوم التي يأكلها الأمريكيون في المتوسط كل عام بصحتنا"، صرح كيني توريلا، كبير المراسلين في قسم Future Perfect في Vox. "صدمتنا التحقيقات السرية التي كشفت عن قسوة مزارع المصانع. واكتسب البصمة البيئية الهائلة للزراعة الحيوانية اهتمامًا بطيئًا في الأخبار."

في حين أن الاندفاع الأولي في تناول الطعام النباتي قد يكون قد استقر، إلا أن الأسباب الكامنة وراء جاذبيته لا تزال ذات صلة. تواصل شركات مثل New School Foods، وهي شركة ناشئة مقرها تورنتو، الابتكار في قطاع المنتجات النباتية، وتطوير منتجات مثل شرائح سمك السلمون النباتية التي تهدف إلى تكرار التجربة الحسية لتناول المنتجات الحيوانية. من خلال تبني هذه البدائل، يمكن للأفراد تقليل بصمتهم البيئية، ودعم معاملة أكثر إنسانية للحيوانات، وربما تحسين صحتهم.