عندما استحوذ إيلون ماسك على تويتر وأعاد تسميته إلى X، بدأت هجرة رقمية. الملايين، القلقون بشأن مستقبل المنصة، لجأوا إلى مواقع تدوين مصغر بديلة. في حين أن الكثيرين جربوا Bluesky وThreads من Instagram، برزت منصة واحدة، وهي Mastodon. تأسست في عام 2016، وكان لديها سنوات لتنمية هوية فريدة، وتطورت إلى ما هو أبعد من مجرد نسخة من تويتر. ولكن ما هو Mastodon بالضبط، ولماذا استحوذ على اهتمام الكثير من مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي المحبطين؟

يقدم Mastodon، وهو من بنات أفكار مطور البرامج الألماني يوجين روشكو، نهجًا مختلفًا تمامًا للشبكات الاجتماعية. على عكس الشركات العملاقة مثل Twitter وFacebook وReddit، تعمل Mastodon كمنظمة غير ربحية. هذا التمييز أمر بالغ الأهمية، لأنه من الناحية النظرية يعطي الأولوية للصالح العام على أرباح المساهمين. في حين أن واجهته قد تشبه في البداية Twitter، إلا أن البنية التحتية الأساسية أكثر تعقيدًا بكثير.

يكمن مفتاح فهم Mastodon في طبيعته اللامركزية. فهو لا يعتمد على خادم واحد متجانس تسيطر عليه جهة مركزية. بدلاً من ذلك، يعمل كشبكة موحدة، وهو مفهوم مشابه للبريد الإلكتروني. عندما ينضم مستخدم إلى Mastodon، فإنه يختار خادمًا، تمامًا مثل اختيار Gmail أو Hotmail لحساب بريد إلكتروني. يتم تشغيل هذه الخوادم، المعروفة باسم "الخوادم الفرعية"، بشكل مستقل ويمكن أن يكون لها قواعدها وسياسات الإشراف والمجتمعات الخاصة بها.

يوفر هذا الهيكل اللامركزي العديد من المزايا. فهو يقلل من خطر وجود نقطة فشل واحدة، ويعزز استقلالية المستخدم، ويسمح بمزيد من التحكم المجتمعي. يمكن للمستخدمين اختيار خادم فرعي يتوافق مع قيمهم واهتماماتهم، مما يعزز تجربة أكثر تخصيصًا وجاذبية. ومع ذلك، فإنه يقدم أيضًا تعقيدًا. يتطلب التنقل في نظام Mastodon البيئي فهمًا أساسيًا لطبيعته الموحدة ومفهوم الخوادم الفرعية.

"يكمن جمال Mastodon في تنوعه"، كما توضح سارة طومسون، وهي مستخدمة قديمة لـ Mastodon ومدافعة عن المصادر المفتوحة. "أنت لا تنضم فقط إلى منصة؛ أنت تنضم إلى مجتمع. وإذا لم يعجبك المجتمع الذي أنت فيه، يمكنك الانتقال بسهولة إلى مجتمع آخر."

إن التأثير الصناعي لصعود Mastodon كبير. إنه يدل على طلب متزايد على نماذج وسائل التواصل الاجتماعي البديلة التي تعطي الأولوية لخصوصية المستخدم وحوكمة المجتمع والاعتبارات الأخلاقية. في حين أن Mastodon قد لا يحل محل Twitter أو X بالكامل، إلا أنه يقدم رؤية مقنعة لمستقبل الشبكات الاجتماعية، حيث يتمتع المستخدمون بمزيد من التحكم والوكالة.

بالنظر إلى المستقبل، سيعتمد نجاح Mastodon على قدرته على الحفاظ على هويته الفريدة مع جذب جمهور أوسع. سيكون تبسيط تجربة المستخدم وتحسين إمكانية الاكتشاف وتعزيز إمكانية التشغيل البيني مع المنصات الأخرى أمرًا بالغ الأهمية لنموه المستمر. مع بحث المزيد من الأشخاص عن بدائل لوسائل التواصل الاجتماعي المركزية، فإن Mastodon في وضع جيد لقيادة المسيرة نحو عالم أكثر لامركزية وتركيزًا على المستخدم عبر الإنترنت.