عندما استحوذ إيلون ماسك على تويتر وأعاد تسميته إلى X، بدأت هجرة رقمية. تدفق الملايين، بحثًا عن ملجأ من حالة عدم اليقين، إلى منصة لم يسمع بها الكثيرون من قبل: ماستودون. بينما استكشف البعض بدائل مثل Bluesky أو Threads التابع لـ Instagram، كان ماستودون، الذي تأسس في عام 2016، يمتلك بالفعل هوية مميزة، مما جعله متميزًا عن مجرد استنساخ لتويتر. ولكن ما هو ماستودون بالضبط، ولماذا أصبح ملاذًا للكثير من مستخدمي وسائل التواصل الاجتماعي المحبطين؟

ماستودون، من بنات أفكار مطور البرامج الألماني يوجين روشكو، ليس عملاقًا نموذجيًا لوسائل التواصل الاجتماعي. على عكس تويتر أو فيسبوك أو Reddit، فهو يعمل كمؤسسة غير ربحية. هذا الاختلاف الجوهري يشكل مهمته الأساسية: خدمة المصلحة العامة بدلاً من تعظيم أرباح المساهمين. في حين أن واجهته قد تشبه تويتر في البداية، إلا أن البنية التحتية الموجودة تحته أكثر تعقيدًا بشكل ملحوظ.

في جوهره، ماستودون عبارة عن شبكة لامركزية وموحدة، وهو مفهوم قد يكون محيرًا في البداية. فكر في الأمر مثل البريد الإلكتروني. عندما تقوم بالتسجيل للحصول على حساب بريد إلكتروني، فإنك تختار مزودًا - Gmail أو Hotmail أو غيرهما. وبالمثل، عند الانضمام إلى ماستودون، يختار المستخدمون خادمًا، يُعرف أيضًا باسم "مثيل". يتم تشغيل هذه المثيلات بشكل مستقل ويمكن أن تلبي اهتمامات أو مجتمعات معينة.

هذه البنية اللامركزية هي عامل تمييز رئيسي. بدلاً من منصة واحدة متجانسة تتحكم في جميع البيانات والمحتوى، يوزعها ماستودون عبر العديد من الخوادم المستقلة. يوفر هذا للمستخدمين تحكمًا أكبر في بياناتهم ويعزز بيئة أكثر تنوعًا وموجهة نحو المجتمع.

تشرح سارة ميلر، وهي مستخدمة لماستودون منذ فترة طويلة ومدافعة عن المصادر المفتوحة: "يكمن جمال ماستودون في طبيعته الموحدة. أنت لا تنضم فقط إلى منصة؛ أنت تنضم إلى مجتمع. وإذا لم تعجبك قواعد مجتمع ما، فيمكنك بسهولة العثور على مجتمع آخر يناسب قيمك بشكل أفضل."

الطبيعة اللامركزية لماستودون لها أيضًا آثار على الإشراف على المحتوى. لكل مثيل مجموعة القواعد والمشرفين الخاصة به، مما يسمح للمجتمعات بالحكم الذاتي وإنشاء بيئات تتماشى مع احتياجاتهم الخاصة. يتناقض هذا بشكل حاد مع سياسات الإشراف المركزية لمنصات مثل تويتر، والتي غالبًا ما تنتقد لكونها غير متسقة أو متحيزة.

ومع ذلك، فإن هذه البنية اللامركزية تطرح أيضًا تحديات. قد يكون العثور على المثيل المناسب أمرًا مربكًا للمستخدمين الجدد، ويمكن أن يؤدي عدم وجود سلطة مركزية إلى صعوبة معالجة المشكلات التي تمتد عبر خوادم متعددة. على الرغم من هذه التحديات، فقد نحت ماستودون مساحة فريدة في مشهد وسائل التواصل الاجتماعي، مما يوفر بديلاً مقنعًا للمنصات المركزية التي تهيمن على الإنترنت.

بالنظر إلى المستقبل، يتوقف مستقبل ماستودون على قدرته على تحقيق التوازن بين التزامه باللامركزية والحاجة إلى سهولة الاستخدام وقابلية التوسع. مع بحث المزيد من الأشخاص عن بدائل لوسائل التواصل الاجتماعي التقليدية، قد يضع نهج ماستودون الفريد موقعه كقوة رائدة في تطور الاتصال عبر الإنترنت. يوفر وضعه غير الربحي وروحه الموجهة نحو المجتمع تباينًا منعشًا للدوافع القائمة على الربح لمنافسيه، مما قد يمهد الطريق لمشهد أكثر ديمقراطية وتركيزًا على المستخدم لوسائل التواصل الاجتماعي.