أوقفت وزارة الأمن الداخلي (DHS) معالجة طلبات الهجرة من 20 دولة إضافية، اعتبارًا من 1 يناير، وذلك في أعقاب توسيع القيود المفروضة على السفر. وأعلنت دائرة خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية (USCIS) عن هذا التوقف في مذكرة صدرت يوم الخميس، مشيرة إلى أنها ستوقف مؤقتًا مراجعة جميع الطلبات المعلقة للحصول على تأشيرات أو بطاقات إقامة دائمة أو الجنسية أو اللجوء من المهاجرين القادمين من هذه البلدان المضافة حديثًا. كما فصلت المذكرة خططًا لإعادة فحص الطلبات التي يعود تاريخها إلى عام 2021 للأفراد من الدول المتضررة.

تتضمن قائمة البلدان الخاضعة لإيقاف الطلبات بشكل أساسي دولًا في إفريقيا، مثل أنغولا ونيجيريا والسنغال وتنزانيا وزيمبابوي. قامت إدارة ترامب بتوسيع قائمة البلدان التي تخضع لقيود السفر في الشهر الماضي، مما أدى إلى هذا الإجراء اللاحق من قبل USCIS.

وفقًا لمذكرة USCIS، فإن الهدف من الإيقاف هو السماح للوكالة بمراجعة شاملة لبروتوكولات الأمان الحالية والتأكد من الامتثال للقيود الموسعة على السفر. ستتضمن عملية المراجعة هذه الرجوع المتبادل لبيانات مقدم الطلب مع قوائم المراقبة وقواعد البيانات الأمنية المحدثة. تهدف الوكالة إلى تحديد أي مخاوف محتملة تتعلق بالأمن القومي أو السلامة العامة المرتبطة بالمتقدمين من البلدان المحددة.

أعرب محامو الهجرة وجماعات المناصرة عن قلقهم بشأن التأثير المحتمل للإيقاف على الأفراد الذين يسعون للهجرة إلى الولايات المتحدة. يجادل البعض بأن هذه الخطوة قد تؤثر بشكل غير متناسب على المتقدمين الشرعيين وتخلق تأخيرات غير ضرورية في عملية الهجرة. وقالت محامية الهجرة سارة طومسون: "مما لا شك فيه أن هذا الإيقاف سيخلق المزيد من عدم اليقين والتراكم في نظام يعاني بالفعل من الإجهاد". "من الأهمية بمكان أن تقدم USCIS إرشادات وجداول زمنية واضحة بشأن موعد معالجة هذه الطلبات."

لم تعلن وزارة الأمن الداخلي بعد عن تاريخ محدد لاستئناف عملية مراجعة الطلبات. وذكرت الوكالة أنها ستواصل مراقبة الوضع وتقديم التحديثات فور توفرها. في غضون ذلك، يُنصح الأفراد من البلدان المتضررة بالتشاور مع محامي الهجرة لفهم خياراتهم والتغلب على تعقيدات الوضع الحالي. سيتم أيضًا تحديث موقع USCIS على الويب بالمعلومات ذات الصلة والأسئلة الشائعة.