في أعقاب استيلاء الجيش الأمريكي على الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو، صرح الرئيس ترامب عن نيته في أن تستثمر شركات النفط الأمريكية الكبرى في البنية التحتية النفطية في فنزويلا وإعادة تأهيلها. أعلن ترامب خلال مؤتمر صحفي يوم السبت أن هذه الشركات "ستدخل، وتنفق مليارات الدولارات، وتصلح البنية التحتية المتهالكة بشدة، والبنية التحتية النفطية، وتبدأ في جني الأموال للبلاد".

يأتي إعلان ترامب في منعطف معقد لسوق النفط العالمي وصناعة النفط في فنزويلا. على الرغم من امتلاك فنزويلا بعضًا من أكبر احتياطيات النفط في العالم، إلا أنها كافحت لجذب استثمارات كبيرة من شركات النفط الكبرى في السنوات الأخيرة. كانت العديد من الشركات مترددة بسبب التحديات التشغيلية السابقة داخل البلاد.

يواجه سوق النفط العالمي حاليًا فائضًا في المعروض، مما يساهم في بقاء أسعار النفط دون 60 دولارًا للبرميل. علاوة على ذلك، فإن التوقعات طويلة الأجل للطلب على النفط غير مؤكدة حيث يتحول العالم بشكل متزايد إلى السيارات الكهربائية ومصادر الطاقة البديلة الأخرى. يثير هذا التحول تساؤلات حول الجدوى طويلة الأجل للاستثمار بكثافة في إنتاج النفط الفنزويلي.

يشير التدخل العسكري الأمريكي وإعلان ترامب اللاحق إلى تحول كبير في السياسة الأمريكية تجاه فنزويلا، مما يعطي الأولوية للسيطرة على مواردها النفطية وتنشيطها. يعتمد نجاح هذه الخطة على التغلب على تحديات السوق الحالية، ومعالجة مخاوف شركات النفط الكبرى، وتحقيق الاستقرار في المشهد السياسي في فنزويلا. من المرجح أن تتضمن الخطوات التالية مفاوضات بين الحكومة الأمريكية وشركات النفط الأمريكية وأي هيئة حاكمة مُنشأة حديثًا في فنزويلا لتحديد شروط الاستثمار والتشغيل.