حصلت شركة West Co.، وهي شركة ناشئة في مجال التواصل الاجتماعي أسسها بيز ستون من تويتر وإيفان شارب من بينتريست، على تمويل أولي بقيمة 29 مليون دولار بقيادة Spark Capital. يشير هذا الاستثمار إلى اهتمام متجدد بمعالجة الآثار السلبية لوسائل التواصل الاجتماعي من خلال منصات بديلة.

سيغذي التمويل تطوير وإطلاق أول تطبيق لـ West Co.، وهو Tangle، الموجود حاليًا في مرحلة الدعوة فقط منذ نوفمبر. في حين أن تفاصيل التقييم المحددة لا تزال غير معلنة، إلا أن الجولة الأولية الكبيرة تؤكد ثقة المستثمرين في رؤية ستون وشارب.

تدخل West Co. سوقًا مزدحمًا لوسائل التواصل الاجتماعي تهيمن عليه شركات راسخة مثل Meta وTikTok، لكنها تميز نفسها بالتركيز على النية الحسنة والرفاهية. وصف شارب، الرئيس التنفيذي الآن، مهمة الشركة بأنها استجابة "للخراب الرهيب للعقل والقلب البشري" الذي تسببه وسائل التواصل الاجتماعي الحالية. يحث Tangle المستخدمين على مشاركة نواياهم اليومية، بهدف تعزيز التخطيط والتفكير الواعي. يتناقض هذا النهج بشكل حاد مع الخوارزميات القائمة على التفاعل والتي غالبًا ما تعطي الأولوية للإثارة والسلبية على المنصات الرئيسية. يمكن أن يؤثر نجاح West Co. على التحول نحو شبكات اجتماعية أكثر توجهاً نحو الهدف، مما قد يعطل ديناميكيات السوق الحالية.

يوفر سجل ستون في تويتر وسجل شارب في بينتريست لـ West Co. مصداقية كبيرة في الصناعة. إن خبرتهم المشتركة في بناء وتوسيع نطاق المنصات الاجتماعية تجعلهم في وضع جيد للتغلب على تحديات إطلاق تطبيق جديد في بيئة تنافسية. ومع ذلك، تواجه الشركة عقبة جذب المستخدمين وإنشاء نموذج أعمال مستدام في مساحة تكون فيها تكاليف اكتساب المستخدمين مرتفعة وتأثيرات الشبكة قوية. يشير إطلاق Tangle بالدعوة فقط إلى استراتيجية متعمدة للنمو المتحكم فيه وبناء المجتمع.

يتوقف مستقبل West Co. على قدرتها على التواصل مع المستخدمين الذين يبحثون عن تجربة وسائط اجتماعية أكثر إيجابية وهادفة. أقر ستون بأن Tangle يمكن أن يخضع لتغييرات كبيرة قبل إطلاقه للجمهور، مما يشير إلى اتباع نهج تكراري لتطوير المنتج. يبقى أن نرى ما إذا كان Tangle، أو نسخة مستقبلية، يمكن أن يخفف حقًا من الآثار السلبية لوسائل التواصل الاجتماعي، لكن التمويل الكبير وفريق القيادة ذي الخبرة يشيران إلى محاولة جادة لإعادة تشكيل مسار الصناعة.