أعلنت وزيرة الأمن الداخلي الأمريكية كريستي نويم يوم الأحد أن الفنزويليين المقيمين حاليًا في الولايات المتحدة بموجب وضع الحماية المؤقتة (TPS) مؤهلون للتقدم بطلب للحصول على وضع لاجئ. أدلت نويم بهذا الإعلان خلال مقابلة على قناة فوكس نيوز صنداي، مؤكدة التزام الإدارة بضمان نزاهة برامج الهجرة الأمريكية.

يأتي هذا الإعلان في الوقت الذي تقوم فيه الحكومة الأمريكية بتقييم علاقتها مع فنزويلا، حيث ذكرت نويم أن الولايات المتحدة ترغب في زعيم فنزويلي سيشارك مع الولايات المتحدة في مكافحة تهريب المخدرات والإرهاب. وقالت نويم: "نحن بحاجة إلى التأكد من أن برامجنا تعني شيئًا بالفعل، وأننا نتبع القانون"، مشيرة إلى أن القرار المتعلق بوضع الحماية المؤقتة للفنزويليين هو جزء من مراجعة أوسع للسياسة على مستوى الإدارة.

وضع الحماية المؤقتة هو وضع هجرة مؤقت يُمنح لمواطني البلدان المحددة التي تشهد صراعًا مسلحًا مستمرًا أو كارثة بيئية أو ظروفًا استثنائية ومؤقتة أخرى تمنع عودتهم الآمنة. يسمح للأفراد المؤهلين بالعيش والعمل في الولايات المتحدة لفترة محددة. من ناحية أخرى، يوفر وضع اللاجئ مسارًا للحصول على إقامة دائمة للأفراد الفارين من الاضطهاد أو الخوف المبرر من الاضطهاد في وطنهم.

تتضمن عملية تقدم الفنزويليين بموجب وضع الحماية المؤقتة بطلب للحصول على وضع لاجئ تقديم النموذج I-589، طلب اللجوء وحجب الترحيل، إلى خدمات المواطنة والهجرة الأمريكية (USCIS). يجب على المتقدمين إثبات أنهم يستوفون التعريف القانوني للاجئ، والذي يتضمن إظهار أنهم عانوا من الاضطهاد أو لديهم خوف مبرر من الاضطهاد على أساس العرق أو الدين أو الجنسية أو العضوية في مجموعة اجتماعية معينة أو الرأي السياسي.

قد يكون لقرار السماح للفنزويليين بموجب وضع الحماية المؤقتة بالتقدم بطلب للحصول على وضع لاجئ آثار كبيرة على عدد الفنزويليين الذين يسعون للحصول على إقامة دائمة في الولايات المتحدة. كما يعكس الأزمة السياسية والإنسانية المستمرة في فنزويلا، والتي أدت إلى نزوح جماعي للفنزويليين الذين يسعون للجوء في بلدان أخرى. لا يزال الوضع في فنزويلا متقلبًا، وتواصل الحكومة الأمريكية مراقبة الوضع عن كثب. ستقدم وزارة الأمن الداخلي مزيدًا من الإرشادات حول عملية التقديم ومتطلبات الأهلية للفنزويليين الذين يسعون للحصول على وضع لاجئ.