لا يزال مروان البرغوثي، القيادي الفلسطيني البارز، يمارس نفوذاً كبيراً على السياسة الفلسطينية على الرغم من سجنه في سجن إسرائيلي. تأتي أهمية البرغوثي الدائمة بعد ما يقرب من عقدين من الزمن دون انتخابات فلسطينية، مما ساهم في جمود سياسي.

تحدث البرغوثي، نجل الزعيم المسجون، عن حياة والده في السجن. وقد أدى عدم إجراء انتخابات إلى تضخيم أهمية البرغوثي الرمزية، حيث يراه العديد من الفلسطينيين شخصية موحدة محتملة.

ينبع سجن البرغوثي من إدانته بتهم تتعلق بتورطه في هجمات ضد إسرائيليين خلال الانتفاضة الثانية. وحُكم عليه بالسجن المؤبد عدة مرات. وعلى الرغم من سجنه، فقد حافظ البرغوثي باستمرار على براءته ولا يزال شخصية شعبية بين الفلسطينيين، وغالباً ما يُنظر إليه على أنه خليفة محتمل لرئيس السلطة الفلسطينية الحالي محمود عباس.

يزداد المشهد السياسي الفلسطيني الداخلي تعقيداً بسبب الانقسام بين السلطة الفلسطينية التي تقودها حركة فتح في الضفة الغربية وحماس في غزة. وقد كان هذا الانقسام عقبة رئيسية أمام إجراء الانتخابات. وقد فشلت محاولات المصالحة بين الفصيلين مراراً وتكراراً، مما أدى إلى إطالة أمد حالة عدم اليقين السياسي.

لقد خلق غياب الانتخابات فراغاً، مما سمح لشخصيات مثل البرغوثي بالحفاظ على نفوذها حتى من وراء القضبان. ويجادل أنصاره بأن إطلاق سراحه ومشاركته في الانتخابات من شأنه أن يحيي العملية السياسية الفلسطينية ويمنح دفعة تشتد الحاجة إليها لشرعية القيادة الفلسطينية. ومع ذلك، يشير المنتقدون إلى إدانته ويتساءلون عما إذا كانت قيادته ستعزز السلام والاستقرار حقاً.

لا يزال الوضع الراهن على حاله، مع وجود البرغوثي في السجن وعدم وجود احتمال فوري لإجراء انتخابات فلسطينية. يشير الجمود السياسي المستمر والانقسام المستمر بين فتح وحماس إلى أن البرغوثي سيظل على الأرجح لاعباً مهماً، وإن كان غير مباشر، في السياسة الفلسطينية في المستقبل المنظور.