في الأول من يناير 2024، أعلن فيتاليك بوتيرين، مبتكر إيثريوم، عن التزام متجدد بالرؤية الأصلية للبلوك تشين المتمثلة في أن يصبح حاسوبًا عالميًا لامركزيًا. صرح بوتيرين أنه قد حان الوقت لكي تفي إيثريوم بوعدها بتوفير بنية تحتية مركزية لإنترنت أكثر انفتاحًا وحرية.

تهدف إيثريوم، منذ إنشائها في عام 2013، إلى تقديم منصة حوسبة عالمية يمكن الوصول إليها عالميًا والتي يمكن أن تعزز البدائل اللامركزية لشركات التكنولوجيا المركزية. اكتسبت البلوك تشين شعبية من خلال استخدامها للعقود الذكية، وهي اتفاقيات ذاتية التنفيذ مكتوبة في التعليمات البرمجية، وقد كانت بمثابة أساس للعديد من المشاريع المدعومة بمليارات الدولارات من الاستثمارات. ومع ذلك، لم تحقق إيثريوم بعد إمكاناتها الكاملة كحاسوب عالمي سائد، وغالبًا ما تظل داخل مجتمع متخصص يركز على التطبيقات المتخصصة.

يشير مفهوم "الحاسوب العالمي" إلى شبكة لامركزية قادرة على تشغيل التطبيقات وتخزين البيانات بطريقة موزعة، مما يلغي الحاجة إلى خوادم مركزية تسيطر عليها كيانات فردية. هذا النموذج، إذا تحقق بالكامل، يمكن أن يكون له آثار كبيرة على خصوصية البيانات وأمنها وإمكانية الوصول إليها، مما قد يقلل من قوة الشركات والحكومات الكبيرة في التحكم في المعلومات.

على الرغم من إمكاناتها، واجهت إيثريوم تحديات في التوسع لتلبية متطلبات قاعدة مستخدمين عالمية. يمكن أن تكون رسوم المعاملات، المعروفة باسم "رسوم الغاز"، مرتفعة، وقد واجهت الشبكة مشكلات الازدحام. دفعت هذه القيود البعض في مجال العملات المشفرة إلى استكشاف منصات بلوك تشين بديلة، مثل سولانا، التي توفر سرعات معاملات أسرع ورسومًا أقل.

يعمل فريق تطوير إيثريوم على العديد من الترقيات لمعالجة هذه التحديات. كان أهمها "The Merge"، الذي اكتمل في سبتمبر 2022، والذي نقل إيثريوم من آلية إجماع إثبات العمل إلى نظام إثبات الحصة. أدى هذا التغيير إلى تقليل استهلاك إيثريوم للطاقة بنسبة تقدر بنحو 99.95٪ ووضع الأساس لحلول توسيع النطاق المستقبلية.

من المخطط إجراء المزيد من الترقيات لتحسين قابلية التوسع وسهولة استخدام إيثريوم. وتشمل هذه "التجزئة"، وهي تقنية تقسم البلوك تشين إلى أجزاء أصغر وأكثر قابلية للإدارة، مما يسمح بالمعالجة المتوازية للمعاملات. من المتوقع أن يؤدي تطبيق التجزئة إلى زيادة إنتاجية معاملات إيثريوم بشكل كبير وتقليل رسوم الغاز.

سيعتمد نجاح إيثريوم في تحقيق رؤيتها الأصلية على قدرتها على التغلب على هذه التحديات التقنية وجذب مجموعة واسعة من المستخدمين والمطورين. إذا تمكنت إيثريوم من الوفاء بوعدها بتقديم حاسوب عالمي لامركزي، فقد يكون لها تأثير تحويلي على الإنترنت والطريقة التي يتم بها بناء التطبيقات واستخدامها.