تهدد حكومة أونتاريو بحظر مشروب "كراون رويال" (Crown Royal) من متاجر بيع المشروبات الكحولية في المقاطعة، وهو ما قد يؤثر بشكل كبير على مبيعات شركة "دياجيو" (Diageo) الكندية وحصتها السوقية. وتأتي هذه الخطوة على خلفية نزاع حول قرار "دياجيو" إغلاق مصنعها لإنتاج الويسكي في أونتاريو ونقل العمليات إلى الولايات المتحدة، مما أثار مخاوف بشأن النزعة الاقتصادية القومية والاستخدام المحتمل للرقابة الإقليمية على المشروبات الكحولية كأداة سياسية.

إن تحذير فورد بـ "تخزين" المشروب يشير إلى نية جادة لاستخدام مجلس مراقبة المشروبات الكحولية في أونتاريو (LCBO)، وهو أحد أكبر مشتري الكحول في العالم، لإزالة "كراون رويال" من رفوف متاجره. في حين أن التأثير المالي الدقيق لم يتضح بعد، إلا أن "كراون رويال" هي علامة تجارية رائدة في مجال الويسكي في كندا، وتمثل أونتاريو جزءًا كبيرًا من مبيعاتها المحلية. وقد يؤدي الحظر إلى انخفاض ملحوظ في إيرادات "دياجيو" من السوق الكندية.

يدخل الحظر المحتمل حالة من عدم اليقين إلى سوق المشروبات الروحية الكندية. قد يتحول المستهلكون إلى علامات تجارية منافسة للويسكي، مما يفيد شركات مثل "بيرنود ريكارد" (Pernod Ricard) (المالكة لـ "جيه بي وايزرز" J.P. Wiser's) أو "بيم سانتوري" (Beam Suntory) (صانعة "كنديّان كلوب" Canadian Club). وقد تدفع هذه الخطوة أيضًا إلى اتخاذ إجراءات انتقامية من مقاطعات أو دول أخرى، مما قد يؤدي إلى تصعيد التوترات التجارية.

أعلنت شركة "دياجيو"، وهي شركة مشروبات عملاقة متعددة الجنسيات ولديها مجموعة منتجات تشمل "جوني ووكر" (Johnnie Walker) و"غينيس" (Guinness) و"سميرنوف" (Smirnoff)، عن إغلاق مصنعها في أونتاريو مشيرة إلى الكفاءة وتحسين التكاليف. أثار القرار غضبًا في أونتاريو، حيث اتهم فورد شركة "دياجيو" بإعطاء الأولوية للأرباح على حساب الوظائف والاستثمار المحليين. بلغت صافي مبيعات الشركة العالمية للسنة المالية 2023 15.5 مليار جنيه إسترليني، مما يدل على حجمها الكبير وانتشارها الدولي.

بالنظر إلى المستقبل، لا يزال الوضع غير مستقر. قد تحاول "دياجيو" التفاوض مع حكومة أونتاريو لإيجاد حل وسط. ومع ذلك، يشير موقف فورد القوي إلى استعداده للمضي قدمًا في الحظر. من المحتمل أن تعتمد النتيجة على الحسابات السياسية لكلا الطرفين والعواقب الاقتصادية المحتملة لقطاع الضيافة والمستهلكين في أونتاريو. يسلط الوضع الضوء على التفاعل المعقد بين السياسة الحكومية واستراتيجية الشركات وتفضيلات المستهلكين في صناعة المشروبات الكحولية.