يتزايد الإحباط في بابوا غينيا الجديدة في أعقاب أمر حكومي صدر في منتصف ديسمبر لشركة Starlink بوقف عملياتها، مما ترك الشركات ومقدمي الرعاية الصحية والمجتمعات تعاني من تعطل الوصول إلى الإنترنت. وكلفت الهيئة الوطنية لتكنولوجيا المعلومات والاتصالات (Nicta) بالإغلاق، مشيرة إلى عدم حصول Starlink على ترخيص للعمل داخل البلاد.

يعد غياب خدمات Starlink مؤثراً بشكل خاص في المناطق النائية حيث البنية التحتية التقليدية للإنترنت محدودة أو غير موجودة. قدمت Starlink، وهي خدمة إنترنت عبر الأقمار الصناعية مملوكة لشركة SpaceX التابعة لـ Elon Musk، حلاً حاسماً للاتصال بهذه المناطق المحرومة. بدأت الآثار المالية للإغلاق في الظهور، حيث أبلغت الشركات عن صعوبات في معالجة المعاملات والحفاظ على التواصل مع الموردين والعملاء. يواجه مقدمو الرعاية الصحية أيضاً تحديات في الوصول إلى المعلومات الحيوية وتنسيق رعاية المرضى.

"Starlink غير مرخصة حالياً للعمل في بابوا غينيا الجديدة، وإلى حين اكتمال الإجراءات القانونية، لا يمكن السماح بالخدمات"، صرح بذلك الرئيس التنفيذي بالإنابة لـ Nicta، Lume Polume، في بيان صدر. ولا يزال الجدول الزمني المحدد لإكمال هذا الإجراء القانوني غير واضح.

يثير الإغلاق تساؤلات حول البيئة التنظيمية لمقدمي خدمات الإنترنت عبر الأقمار الصناعية في بابوا غينيا الجديدة. في حين تؤكد Nicta على أهمية الترخيص للإشراف التشغيلي، يجادل بعض النقاد بأن العملية بيروقراطية بشكل مفرط وتعيق نشر الخدمات الأساسية. قد تستفيد شركات الاتصالات الحالية في بابوا غينيا الجديدة من التأثير السوقي لغياب Starlink، على الرغم من أن هذه الشركات قد لا تكون قادرة على توفير نفس المستوى من التغطية في المناطق النائية.

كان يُنظر إلى دخول Starlink إلى سوق بابوا غينيا الجديدة على أنه حافز محتمل للنمو الاقتصادي وتحسين الخدمات الاجتماعية. كان من المتوقع أن تسهل قدرة الشركة على توفير إنترنت عالي السرعة للمناطق النائية التجارة الإلكترونية والتعليم عبر الإنترنت والتطبيب عن بعد، من بين مزايا أخرى. يؤكد الوضع الحالي على التحديات التي تواجهها الشركات التي تسعى إلى العمل في البلدان التي لديها أطر تنظيمية معقدة.

حتى الآن، لا تزال Starlink غير قادرة على العمل في بابوا غينيا الجديدة. لم تقدم Nicta جدولاً زمنياً محدداً لموعد حل مشكلة الترخيص. تتم مراقبة الوضع عن كثب من قبل الشركات والمجتمعات والمراقبين الدوليين، لأنه يسلط الضوء على الدور الحاسم للوصول إلى الإنترنت في المجتمع الحديث والتحديات المتمثلة في الموازنة بين الامتثال التنظيمي والحاجة إلى الاتصال.