وفقًا لتقرير صادر عن شبكة CBS News، الشريك الإعلامي لـ BBC في الولايات المتحدة، يدرس مسؤولون أمريكيون اعتراض ناقلة نفط ترفع العلم الروسي، تعبر حاليًا المحيط الأطلسي في طريقها إلى أوروبا، ومصادرتها. وقال مسؤولان أمريكيان لم يكشف عن اسميهما لشبكة CBS News إن القوات الأمريكية تخطط لاعتراض السفينة، التي لها تاريخ في نقل النفط الخام الفنزويلي. ويُعتقد أن الناقلة تقع بين اسكتلندا وأيسلندا.

يأتي هذا الإجراء المحتمل في أعقاب تصريح الرئيس دونالد ترامب الشهر الماضي بأنه أمر بـ "حصار" ناقلات النفط الخاضعة للعقوبات التي تدخل وتغادر فنزويلا. واستنكرت الحكومة الفنزويلية هذه الخطوة ووصفتها بأنها "سرقة". وقبل جهود إدارته للإطاحة بنيكولاس مادورو من السلطة، اتهم ترامب مرارًا وتكرارًا الحكومة الفنزويلية باستخدام السفن لنقل المخدرات إلى الولايات المتحدة.

في الشهر الماضي، حاول خفر السواحل الأمريكي الصعود على متن السفينة Bella 1 في البحر الكاريبي، للاشتباه في أنها كانت في طريقها إلى فنزويلا. وتم الحصول على مذكرة لمصادرة السفينة، بناءً على اتهامات بانتهاك العقوبات الأمريكية وشحن النفط الإيراني. وقامت السفينة Bella 1 لاحقًا بتغيير مسارها واسمها إلى Marinera، ويُزعم أنها غيرت علمها.

فرضت الولايات المتحدة عقوبات على صناعة النفط في فنزويلا في محاولة للضغط على مادورو للتنحي. تحظر هذه العقوبات على الشركات والأفراد الأمريكيين التعامل مع شركة النفط المملوكة للدولة في فنزويلا، PDVSA. وتجادل الحكومة الأمريكية بأن نظام مادورو غير شرعي وأن العقوبات ضرورية لاستعادة الديمقراطية في البلاد.

يثير احتمال الاستيلاء على الناقلة التي ترفع العلم الروسي تساؤلات حول المدى الذي ترغب الولايات المتحدة في تطبيقه لفرض عقوباتها على النفط الفنزويلي. كما أنه يثير تعقيدات محتملة في العلاقات الأمريكية الروسية. ولم تعلق وزارة الخارجية الأمريكية بعد على الاعتراض المحتمل. ولا يزال الوضع متقلبًا، ولا يزال التوقيت الدقيق وطريقة أي إجراء أمريكي محتمل غير واضحين.