احتفل ملايين المسيحيين حول العالم، وخاصة في أوروبا الشرقية وأجزاء من العالم العربي، بما في ذلك فلسطين ومصر، بعيد الميلاد في 7 يناير. يمثل هذا التاريخ، الذي يحتفل به ما يقرب من 250 مليون شخص، إحياء ذكرى ميلاد يسوع المسيح في بيت لحم لأولئك الذين يتبعون التقويم اليولياني.

ينبع الاختلاف في احتفالات عيد الميلاد من إصلاح تاريخي للتقويم. في عام 1582، أمر البابا غريغوريوس الثالث عشر بأن تتبنى الكنيسة الكاثوليكية تقويمًا جديدًا، يُعرف باسم التقويم الغريغوري. يهدف هذا التقويم إلى تصحيح الأخطاء في التقويم اليولياني، الذي كان قيد الاستخدام منذ 45 قبل الميلاد.

ومع ذلك، لم تتبنى جميع الطوائف المسيحية التقويم الغريغوري. استمرت العديد من الكنائس الأرثوذكسية، على سبيل المثال، في الالتزام بالتقويم اليولياني. ونتيجة لذلك، تحولت الأعياد الدينية، بما في ذلك عيد الميلاد، بعدة أيام عند ترجمتها إلى التقويم الغريغوري. لهذا السبب، بينما يحتفل الكثيرون بعيد الميلاد في 25 ديسمبر وفقًا للتقويم الغريغوري، يحتفل آخرون في 7 يناير، والذي يتوافق مع 25 ديسمبر في التقويم اليولياني.

حضر البطريرك الأرثوذكسي اليوناني رئيس الأساقفة ألكسيوس قداس عيد الميلاد الأرثوذكسي في كنيسة القديس برفيريوس الأرثوذكسية اليونانية في غزة في 7 يناير 2025، حسبما ذكرت رويترز. أقيمت الخدمة وسط الصراع المستمر في المنطقة، مما يسلط الضوء على الأهمية الدائمة للإيمان والتقاليد حتى في أوقات الشدة.

إن استمرار الاحتفال بعيد الميلاد في 7 يناير لا يشير إلى الاعتقاد بأن يسوع ولد في يوم مختلف، بل هو انعكاس للتقاليد وأنظمة التقويم المختلفة داخل الديانة المسيحية. إنه يؤكد على التنوع الغني للممارسات المسيحية والإرث الدائم للعوامل التاريخية والثقافية التي تشكل الاحتفالات الدينية في جميع أنحاء العالم.