احتفل ملايين المسيحيين حول العالم، وخاصة في أوروبا الشرقية وأجزاء من العالم العربي، بعيد الميلاد في 7 يناير، إحياءً لذكرى ميلاد يسوع المسيح في بيت لحم. هذا التاريخ له أهمية بالنسبة لما يقرب من 250 مليون شخص يلتزمون بالتقويم اليولياني، على عكس التقويم الغريغوري الذي تستخدمه العديد من الطوائف المسيحية الغربية.

ينبع الاختلاف في مواعيد عيد الميلاد من إصلاح التقويم الذي بدأ في عام 1582 من قبل البابا غريغوريوس الثالث عشر. تم تقديم التقويم الغريغوري لتصحيح الأخطاء في التقويم اليولياني، الذي كان قيد الاستخدام منذ 45 قبل الميلاد. في حين أن الكنيسة الكاثوليكية والعديد من الطوائف البروتستانتية اعتمدت التقويم الغريغوري، احتفظت بعض الكنائس الأرثوذكسية، بما في ذلك بطريركية الروم الأرثوذكس، بالتقويم اليولياني.

وفقًا لقناة الجزيرة، فإن سبب الاحتفال بعيد الميلاد في 7 يناير ليس بسبب الاعتقاد بأن يسوع ولد في يوم مختلف، بل هو نتيجة لاتباع تقويم مختلف. يؤدي الفرق البالغ 13 يومًا بين التقويمين إلى حلول عيد الميلاد في 7 يناير من التقويم الغريغوري لأولئك الذين يواصلون استخدام التقويم اليولياني.

في بيت لحم، مسقط رأس يسوع، جرت الاحتفالات بمزيج من الجلال والأمل. وفي غزة، ترأس رئيس الأساقفة ألكسيوس من بطريركية الروم الأرثوذكس قداس عيد الميلاد الأرثوذكسي في كنيسة القديس بروفيريوس، وسط الصراع المستمر بين إسرائيل وحماس. قدمت الخدمة لحظة عزاء روحي للمجتمع، مما يسلط الضوء على الأهمية الدائمة للإيمان في أوقات الشدة.

يعكس استخدام التقويمات المختلفة التاريخ المعقد والتقاليد المتنوعة داخل المسيحية. في حين أن التقويم الغريغوري أصبح المعيار الدولي للأغراض المدنية، إلا أن التقويم اليولياني لا يزال جزءًا مهمًا من الهوية الدينية والثقافية للعديد من المسيحيين الأرثوذكس. إن استمرار الاحتفال بعيد الميلاد في 7 يناير هو بمثابة تذكير بالنسيج الغني للتقاليد المسيحية حول العالم.