تسعى شركات النفط الغربية إلى استرداد مليارات الدولارات من فنزويلا تتعلق باستثمارات سابقة، وهي عقبة مالية قد تعقد الجهود المبذولة لزيادة إنتاج النفط الأمريكي في البلاد. تبرز الديون المستحقة كعامل رئيسي في الوقت الذي تهدف فيه إدارة ترامب إلى إنعاش الاقتصاد الفنزويلي.

تتصدر شركتا إكسون موبيل وكونوكو فيليبس قائمة الشركات التي لديها مطالبات مالية كبيرة ضد فنزويلا. تنبع هذه المطالبات من الإجراءات المتخذة في عهد حكومة هوغو شافيز، سلف نيكولاس مادورو، الذي أجبر هذه الشركات على الخروج من البلاد. وتناضل الشركات للحصول على تعويض منذ عقدين من الزمن.

يُنظر إلى تسوية هذه الديون على أنها حاسمة للاستثمار المستقبلي. أشار المسؤولون التنفيذيون في مجال النفط وخبراء الصناعة إلى أنه إلى أن تتم معالجة هذه القضايا المالية، فمن المرجح أن تظل شركات النفط الغربية مترددة في إعادة الاستثمار في فنزويلا، على الرغم من تصنيفها على أنها تمتلك أكبر احتياطيات نفطية مثبتة في العالم. قد يعيق الإحجام عن الاستثمار أي انتعاش محتمل في سوق النفط في فنزويلا.

كانت شركات النفط الأمريكية والأوروبية تحتفظ بعمليات كبيرة في فنزويلا. ومع ذلك، أدت الخلافات مع الحكومة اليسارية، إلى جانب الفساد وسوء الإدارة والإهمال، إلى نزوح جماعي لشركات الطاقة الغربية. وقد أثر هذا الرحيل بشكل كبير على قدرات إنتاج النفط في فنزويلا.

يتوقف مستقبل صناعة النفط الفنزويلية وعلاقتها بالشركات الغربية على تسوية هذه الديون المستحقة. وإلى حين التوصل إلى حل، يظل الاستثمار على نطاق واسع والعودة إلى مستويات الإنتاج السابقة غير مؤكدين. تعتمد أهداف إدارة ترامب للاقتصاد الفنزويلي، جزئيًا، على تجاوز هذه المطالبات المالية المعقدة.