أعلنت Waymo أنها تعيد تسمية سيارة الأجرة الآلية Zeekr RT، لتصبح "Ojai" قبل دمجها في أسطول Waymo التجاري، حسبما صرحت الشركة لموقع TechCrunch. ويعود قرار تغيير الاسم من Zeekr RT إلى Ojai (تُلفظ أو-هاي)، وهو اسم مستوحى من قرية في كاليفورنيا، إلى تقييم Waymo بأن الجمهور الأمريكي ليس على دراية بعلامة Zeekr التجارية.

ووفقًا للمتحدث باسم Waymo، كريس بونيلي، تعتقد الشركة أن الاسم الجديد سيكون له صدى أفضل لدى المستهلكين الأمريكيين. وقد يمتد تغيير العلامة التجارية ليشمل تجربة الركاب، حيث يُحتمل أن تستقبل سيارة الأجرة الآلية الركاب بعبارة "Oh hi" متبوعة بأسمائهم.

دخلت Waymo في شراكة مبدئية مع Zeekr، المملوكة لشركة Geely Holding Group، في عام 2021 لتطوير سيارة أجرة آلية مصممة خصيصًا لهذا الغرض. تم الكشف عن نموذج أولي للمركبة يعتمد على بنية SEA-M الخاصة بـ Zeekr، والمصممة لحلول التنقل المستقبلية، في لوس أنجلوس في عام 2022. تم تصميم هذه البنية خصيصًا لسيارات الأجرة الآلية ومركبات الخدمات اللوجستية.

سمح التعاون مع Zeekr لـ Waymo بالاستفادة من منصة مصممة للقيادة الذاتية، ودمج تقنية القيادة الذاتية الخاصة بـ Waymo في مركبة مبنية من الألف إلى الياء لهذا الغرض. تمثل Ojai تتويجًا لثلاث سنوات من التحسين والاختبار.

يأتي تغيير العلامة التجارية أيضًا في وقت يتزايد فيه التدقيق في العلامات التجارية الصينية في الولايات المتحدة، على الرغم من أن Waymo لم تذكر ذلك صراحةً كسبب لتغيير الاسم. وفقًا للشركة، ينصب التركيز على إنشاء علامة تجارية معروفة وودودة لخدمة سيارات الأجرة الآلية الخاصة بها.

من المتوقع أن تنضم Ojai إلى أسطول Waymo الحالي من المركبات ذاتية القيادة، مما يوسع نطاق وصول الشركة في سوق خدمات نقل الركاب ذاتية القيادة. لم تعلن الشركة بعد عن جدول زمني محدد لموعد إتاحة Ojai للجمهور.