أعلن رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز عن تشكيل لجنة ملكية للتحقيق في حادثة إطلاق النار في شاطئ بوندي التي وقعت الشهر الماضي وأسفرت عن 15 قتيلاً. يأتي هذا الإعلان، الذي صدر يوم الخميس، بعد أسابيع من الضغط الشعبي ويمثل تحولاً عن موقف ألبانيز الأولي بأن الإصلاحات المتعلقة بملكية الأسلحة وخطاب الكراهية ومعاداة السامية ومراجعات أجهزة الاستخبارات وإنفاذ القانون ستوفر استجابة أكثر فورية.

صرح ألبانيز بأنه "استغرق وقتًا للتفكير" والاجتماع مع الجالية اليهودية قبل أن يقرر أن تشكيل لجنة ملكية، وهي أعلى شكل من أشكال التحقيق العام في البلاد، هو المسار الأنسب للمضي قدمًا. وقال للصحفيين في كانبرا: "لقد قلت مرارًا وتكرارًا أن أولوية حكومتنا هي تعزيز الوحدة والتماسك الاجتماعي، وهذا ما تحتاجه أستراليا للشفاء والتعلم والاجتماع بروح الوحدة الوطنية". "من الواضح لي أن تشكيل لجنة ملكية أمر ضروري لتحقيق ذلك".

يعتبر هجوم 14 ديسمبر، الذي استهدف مهرجانًا يهوديًا، أحد أكثر عمليات إطلاق النار الجماعي دموية في تاريخ أستراليا. تمتلك أستراليا قوانين صارمة نسبيًا للسيطرة على الأسلحة مقارنة بدول مثل الولايات المتحدة، تم تنفيذها بعد مذبحة بورت آرثر في تسمانيا عام 1996، والتي أودت بحياة 35 شخصًا. تشمل هذه القوانين قيودًا على الأسلحة شبه الآلية وسجل وطني للأسلحة النارية. ومع ذلك، فقد أشعل حادث إطلاق النار في بوندي الجدل حول فعالية التدابير القائمة وإمكانية إجراء المزيد من الإصلاحات.

اللجان الملكية في أستراليا هي هيئات تحقيقية قوية تتمتع بسلطة استدعاء الشهود وفحص الأدلة. غالبًا ما يتم إنشاؤها للتحقيق في الأمور ذات الاهتمام العام الكبير وتقديم توصيات لتغييرات السياسة. ومن المتوقع أن تحقق هذه اللجنة الملكية في الظروف المحيطة بإطلاق النار، بما في ذلك الإخفاقات المحتملة في جمع المعلومات الاستخباراتية، واستجابة إنفاذ القانون، ودور خطاب الكراهية عبر الإنترنت في تطرف الأفراد.

كانت عائلات الضحايا وأفراد الجالية اليهودية صريحين في دعوتهم إلى إجراء تحقيق شامل ومستقل. يمكن أن يكون لنتائج اللجنة آثار بعيدة المدى على سياسات الأمن القومي والعلاقات المجتمعية والمكافحة المستمرة للتطرف في أستراليا. من المتوقع أن يتم إصدار الاختصاصات المرجعية المحددة للجنة الملكية في الأيام المقبلة، والتي تحدد نطاق التحقيق والجدول الزمني لإنجازه.