وفقًا لبيانات وزارة التجارة الصادرة يوم الخميس، انخفض العجز التجاري الأمريكي في السلع والخدمات إلى 29.4 مليار دولار في أكتوبر، مسجلاً أدنى رقم شهري منذ يونيو 2009. هذا الانخفاض الكبير من 48.1 مليار دولار في الشهر السابق كان مدفوعًا بالرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس ترامب، والتي استمرت في ممارسة ضغط نزولي على التدفقات التجارية.

شهدت الواردات انخفاضًا بنسبة 3.2 في المائة، لتستقر عند 331.4 مليار دولار، بينما شهدت الصادرات ارتفاعًا بنسبة 2.6 في المائة، لتصل إلى 302 مليار دولار. كان النمو الأسرع في الصادرات مقارنة بالواردات هو المحرك الرئيسي وراء تقلص العجز التجاري، بما يتماشى مع الأهداف المعلنة للرئيس ترامب.

ومع ذلك، على الرغم من الأداء المثير للإعجاب في أكتوبر، ظل العجز التجاري الإجمالي من يناير إلى أكتوبر أعلى بنسبة 7.7 في المائة مقارنة بالفترة نفسها من العام الماضي، نتيجة لارتفاع الواردات في وقت سابق من العام. وهذا يسلط الضوء على الطبيعة المتقلبة للتدفقات التجارية في عام 2019، والتي تُعزى إلى حد كبير إلى السياسات التجارية لإدارة ترامب.

شهد العام تقلبات كبيرة بسبب الرسوم الجمركية التي فرضها الرئيس. أُعلن عنها في البداية في أبريل، وتم تعليق هذه الرسوم مؤقتًا للمفاوضات التجارية قبل إعادتها في 7 أغسطس. ومما زاد من تأثيره على التجارة، ألغت الإدارة الإعفاء الضريبي البسيط في 29 أغسطس، منهية الدخول المعفى من الرسوم الجمركية للشحنات الأجنبية التي تقل قيمتها عن 800 دولار.

كان للمشهد التجاري المتقلب تأثير مضاعف على مختلف الصناعات. واجه المستوردون زيادة في التكاليف وعدم اليقين، بينما تصارع المصدرون مع الرسوم الجمركية الانتقامية من دول أخرى. وشعر المستهلكون أيضًا بالضيق مع ارتفاع أسعار بعض السلع المستوردة.

لا يزال الاقتصاديون منقسمين حول التأثير طويل الأجل لهذه السياسات التجارية. يجادل البعض بأن الرسوم الجمركية ضرورية لتكافؤ الفرص وحماية الصناعات الأمريكية، بينما يحذر آخرون من الأضرار المحتملة للاقتصاد العالمي وخطر الحروب التجارية. ستكون الأشهر المقبلة حاسمة في تحديد الآثار الدائمة لهذه السياسات على الاقتصادين الأمريكي والعالمي.