من المتوقع أن تعلن الحكومة في الأيام المقبلة عن تغييرات في طريقة احتساب ضرائب الأعمال (business rates) للحانات في إنجلترا، مما سيؤدي إلى زيادات أقل في فواتيرها. صرح مسؤولون في وزارة الخزانة بأنهم يدركون الضغوط المالية التي تواجهها الحانات في أعقاب الارتفاعات الكبيرة في القيمة الخاضعة للضريبة (rateable value) لعقاراتها. تأتي هذه الخطوة بعد ضغوط من أصحاب الحانات والمجموعات الصناعية، بما في ذلك احتجاج حظرت فيه أكثر من 1000 حانة نواب حزب العمال من دخول مؤسساتهم.

وبحسب التقارير، تدرس وزارة الخزانة أيضًا تخفيف قواعد الترخيص، مما قد يسمح بتمديد ساعات العمل وتوسيع مناطق الرصيف للشرب في الهواء الطلق. لا يزال من غير الواضح ما إذا كانت هذه التغييرات ستقتصر على الحانات أم سيتم توسيعها لتشمل شركات الضيافة الأخرى مثل المقاهي والمطاعم، كما طلبت المجموعات التجارية.

في ميزانية نوفمبر، خفضت المستشارة ريتشل ريفز الخصومات على ضرائب الأعمال، والتي كانت سارية المفعول منذ الجائحة، من 75٪ إلى 40٪، وأعلنت الإزالة الكاملة للخصم اعتبارًا من أبريل. أثار هذا القرار مخاوف من قطاع الحانات، الذي جادل بأن المعدلات المتزايدة ستزيد من الضغط على هوامش أرباحهم الضيقة بالفعل.

لا يزال التأثير المالي الدقيق لحسابات ضرائب الأعمال المنقحة غير واضح، لكن المحللين يشيرون إلى أن هذه الخطوة يمكن أن توفر دفعة تشتد الحاجة إليها لقطاع الحانات، الذي يعاني من ارتفاع التكاليف وتغير العادات الاستهلاكية. يعتقد خبراء الصناعة أن تخفيف قواعد الترخيص يمكن أن يساعد أيضًا الحانات على زيادة الإيرادات وجذب المزيد من العملاء. لم تصدر الحكومة بعد تفاصيل محددة حول الحسابات الجديدة أو لوائح الترخيص المنقحة. ومن المتوقع صدور المزيد من الإعلانات في الأيام القليلة المقبلة.