من المتوقع أن يشهد الاستثمار في رأس المال الاستثماري في الشركات الناشئة في مجال التكنولوجيا الاستهلاكية انتعاشًا، مع توقع أن يكون عام 2026 عامًا محوريًا. يأتي هذا التوقع في الوقت الذي شهد فيه القطاع تراجعًا منذ عام 2022، ويعزى ذلك إلى عدم الاستقرار الاقتصادي الكلي والتضخم الذي جعل أصحاب رؤوس الأموال المغامرة حذرين من الإنفاق الاستهلاكي.

لقد فضل التحول في التركيز الاستثماري على مدى السنوات القليلة الماضية حلول الذكاء الاصطناعي للمؤسسات بشكل كبير، مدفوعًا بالوعد بعقود كبيرة وقابلية التوسع السريع. ومع ذلك، تشير فانيسا لاركو، الشريكة في Premise والتي كانت تعمل سابقًا في NEA، إلى أن التغيير يلوح في الأفق. وفي حديثها في بودكاست Equity، ذكرت لاركو أن عام 2026 سيكون "عام المستهلك".

سلطت لاركو الضوء على التحديات التي تواجهها المؤسسات في تبني الذكاء الاصطناعي، على الرغم من ميزانياتها الكبيرة وحماسها لتطبيق هذه التقنيات. وأشارت إلى أن المؤسسات غالبًا ما تكافح لمعرفة من أين تبدأ، مما يؤدي إلى توقف التبني. في المقابل، توفر أسواق المستهلكين و"المنتجين المستهلكين" معدلات تبني أسرع. يتمتع المستهلكون عادةً بفهم واضح لاحتياجاتهم ويشترون بسهولة الحلول التي تلبي تلك الاحتياجات. تتيح حلقة التغذية الراجعة المباشرة هذه للشركات الناشئة قياس مدى ملاءمة المنتج للسوق بسرعة، على عكس قطاع المؤسسات حيث لا يضمن الحصول على عقد بالضرورة الاستخدام طويل الأجل.

تداعيات هذا التحول كبيرة بالنسبة للشركات الناشئة. يسمح التركيز على منتجات الذكاء الاصطناعي التي تركز على المستهلك بالتحقق بشكل أسرع من مدى ملاءمة المنتج للسوق وإمكانية تحقيق إيرادات أسرع. يتناقض هذا مع دورات المبيعات الأطول وعقبات التنفيذ المرتبطة غالبًا بعملاء المؤسسات. توفر آليات الطلب المتأصلة والتغذية الراجعة الفورية في سوق المستهلك بيئة أكثر مرونة للشركات الناشئة لتكرار عروضها وتحسينها.

بالنظر إلى المستقبل، فإن الانتعاش المتوقع للاستثمار في تكنولوجيا المستهلك يمكن أن يعيد تشكيل مشهد الذكاء الاصطناعي. قد تجد الشركات الناشئة التي تعطي الأولوية لاحتياجات المستهلك وتركز على التطبيقات سهلة الاستخدام نفسها في وضع جيد للاستفادة من هذا الاتجاه. بينما تواصل المؤسسات معالجة تحديات تبني الذكاء الاصطناعي، يقدم سوق المستهلكين طريقًا أكثر فورية وربما أكثر ربحية للنمو.