تدرس وكالة ناسا إمكانية عودة مبكرة لأحد أفراد طاقم محطة الفضاء الدولية (ISS) المكون من سبعة أفراد بعد ظهور حالة طبية غير محددة يوم الأربعاء، مما أدى إلى تأجيل عملية سير في الفضاء كانت مقررة. أعلنت وكالة الفضاء عن تأجيل السير في الفضاء بعد ظهر الأربعاء، مشيرة إلى وجود قلق طبي بشأن أحد أفراد طاقم محطة الفضاء.

رفض مسؤولو ناسا تحديد هوية فرد الطاقم أو الكشف عن مزيد من التفاصيل حول حالته، مستشهدين بقيود الخصوصية الطبية. كان من المفترض في البداية إعادة جدولة السير في الفضاء المخطط له إلى تاريخ لاحق، لكن الوضع في محطة الفضاء الدولية قد استدعى مزيدًا من التقييم.

في حين أن وكالة ناسا لم تأمر قط بإجلاء طبي من الفضاء، إلا أن هذا الخيار كان متاحًا دائمًا في محطة الفضاء الدولية، وهو مشروع تعاوني يضم خمس وكالات فضاء مشاركة: ناسا (الولايات المتحدة)، روسكوزموس (روسيا)، جاكسا (اليابان)، وكالة الفضاء الأوروبية (أوروبا)، ووكالة الفضاء الكندية (كندا). المحطة هي رمز للتعاون الدولي في استكشاف الفضاء، حيث يمثل أفراد الطاقم جنسيات مختلفة ويساهمون بخبرات متنوعة.

تعتبر محطة الفضاء الدولية، التي تدور على ارتفاع حوالي 400 كيلومتر فوق الأرض، بمثابة مختبر أبحاث للجاذبية الصغرى وبيئة الفضاء حيث يجري أفراد الطاقم تجارب في مختلف المجالات، بما في ذلك علم الأحياء وعلم وظائف الأعضاء البشري والفيزياء وعلم الفلك والأرصاد الجوية. توفر هذه التجارب رؤى قيمة تفيد الناس على الأرض وتساهم في الاستعدادات لمهام الفضاء طويلة الأمد المستقبلية.

من النادر، ولكن ليس غير المسبوق، أن تؤجل وكالة ناسا عملية سير في الفضاء بسبب مشكلة طبية. حدثت الحالة الأخيرة في عام 2021، عندما لم يتمكن رائد فضاء من إجراء عملية سير في الفضاء بسبب انضغاط عصب.

يثير الإجلاء الطبي المحتمل اعتبارات لوجستية وطبية معقدة. لدى وكالة ناسا قوارب نجاة جاهزة للتفعيل، لكن قرار إعادة أحد أفراد الطاقم إلى الأرض مبكرًا سيعتمد على مدى خطورة الحالة والموارد المتاحة في محطة الفضاء الدولية وقدرات المرافق الطبية الأرضية. سيكون التأثير على قدرة الطاقم المتبقي على مواصلة أبحاثهم والحفاظ على عمليات المحطة عاملاً أيضًا.

تراقب وكالة ناسا وشركاؤها الدوليون الوضع عن كثب. ومن المتوقع صدور تحديثات أخرى مع توفر المزيد من المعلومات. تظل صحة وسلامة الطاقم على رأس الأولويات.