من المتوقع أن تعلن الحكومة في الأيام المقبلة عن تغييرات في طريقة احتساب ضرائب الأعمال (business rates) للحانات في إنجلترا، مما سيؤدي إلى زيادات أقل في فواتيرها. وأقر مسؤولون في وزارة الخزانة بالضغوط المالية التي تواجهها الحانات في أعقاب الارتفاعات الكبيرة في القيمة الخاضعة للضريبة لمبانيها. وتأتي هذه الخطوة بعد ضغوط من أصحاب الحانات والمجموعات الصناعية، بما في ذلك احتجاج حظرت فيه أكثر من 1000 حانة نواب حزب العمال.

وستطبق التغييرات المخطط لها تحديدًا على الحانات، باستثناء قطاع الضيافة الأوسع. بالإضافة إلى تعديلات ضرائب الأعمال، تدرس وزارة الخزانة تخفيف قواعد الترخيص للسماح بساعات عمل أطول وتوسيع مناطق الرصيف للشرب في الهواء الطلق.

وكانت المستشارة راشيل ريفز قد قلصت سابقًا الخصومات على ضرائب الأعمال، والتي كانت سارية المفعول منذ الجائحة، من 75٪ إلى 40٪ في ميزانيتها في نوفمبر. كما أعلنت عن الإزالة الكاملة لهذه الخصومات اعتبارًا من أبريل. وقد أدى هذا التخفيض، إلى جانب التعديلات التصاعدية الكبيرة في القيم الخاضعة للضريبة لعقارات الحانات، إلى خلق تحديات مالية لأصحاب الحانات.

يعكس قرار الحكومة بإعادة تقييم طريقة احتساب ضرائب الأعمال للحانات المخاوف بشأن التأثير المحتمل على الصناعة. وقد حذرت المجموعات الصناعية من أن التأثير المشترك للخصومات المخفضة والقيم الخاضعة للضريبة المتزايدة يمكن أن يؤدي إلى إغلاق الحانات وفقدان الوظائف. ومن المتوقع أن يتم الكشف عن التفاصيل الدقيقة لطريقة الحساب المنقحة في الأيام المقبلة.