استعدت المدن الإيرانية لمزيد من الاحتجاجات المناهضة للحكومة خلال عطلة نهاية الأسبوع، على الرغم من الجهود المتزايدة التي تبذلها السلطات لقمع الاضطرابات. وقد توسعت المظاهرات، التي بدأت في أواخر ديسمبر استجابة لأزمة العملة، في نطاقها وحجمها، مدفوعة باستياء واسع النطاق من الحكومة الإيرانية الاستبدادية.

شهدت طهران والمدن الإيرانية الرئيسية الأخرى ليلة ثانية على التوالي من الاضطرابات يوم الجمعة، على الرغم من انقطاع الإنترنت الذي تم تنفيذه لعرقلة تنسيق المتظاهرين. وأفاد شهود عيان أن المتظاهرين رددوا شعارات مناهضة للجمهورية الإسلامية، وأشعلوا النيران، وفي بعض الحالات، أشعلوا النيران في المباني. وأكدت مقاطع الفيديو التي تحققت منها صحيفة نيويورك تايمز وتلفزيون بي بي سي فارسي هذه الروايات.

هددت السلطات الإيرانية بعواقب وخيمة على المتظاهرين. وأصدرت القوات المسلحة في البلاد بيانا يوم السبت، تعهدت فيه بحماية البنية التحتية الاستراتيجية والممتلكات العامة. وتقدر جماعات حقوق الإنسان أن عشرات المتظاهرين قتلوا منذ بدء الاحتجاجات في أواخر ديسمبر.

صرح المرشد الأعلى آية الله علي خامنئي يوم الجمعة أن الحكومة لن ترضخ للمتظاهرين، الذين وصفهم بالمخربين.

تسلط الاحتجاجات الضوء على الإحباط العميق داخل إيران بشأن الظروف الاقتصادية والقيود السياسية والمظالم الاجتماعية. كان المحفز الأولي هو انخفاض قيمة العملة الإيرانية، مما أدى إلى تآكل القوة الشرائية وتأجيج الصعوبات الاقتصادية للعديد من الإيرانيين. ومع ذلك، تطورت الاحتجاجات لتشمل مطالب أوسع بالإصلاح السياسي والمزيد من الحريات.

تعكس استجابة الحكومة للاحتجاجات تصميمها على الحفاظ على السيطرة وقمع المعارضة. إن انقطاع الإنترنت ونشر قوات الأمن والتهديدات بالعقاب القاسي كلها تكتيكات تهدف إلى قمع الاضطرابات. ومع ذلك، فإن هذه الإجراءات تنطوي على خطر زيادة تأجيج الغضب الشعبي وربما تصعيد الصراع.

لا يزال الوضع متقلبا، ومسار الاحتجاجات غير مؤكد. ستعتمد قدرة الحكومة على احتواء الاضطرابات على استعدادها لمعالجة المظالم الأساسية التي تدفع الاحتجاجات. وعلى العكس من ذلك، ستعتمد قدرة المتظاهرين على الحفاظ على زخمهم على قدرتهم على التغلب على القمع الحكومي والحفاظ على الدعم الشعبي. ستكون الأيام القادمة حاسمة في تحديد نتيجة هذه الموجة الأخيرة من الاحتجاجات في إيران.