حصلت شركة SpaceX اليوم على ترخيص من لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) لإطلاق 7500 قمر صناعي إضافي من الجيل الثاني من Starlink. وبذلك يصل إجمالي عدد أقمار الجيل الثاني Gen2 المصرح بها للشركة إلى 15000 قمر صناعي في جميع أنحاء العالم.

يسمح قرار لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) لشركة SpaceX بالمضي قدمًا في توسيع كوكبة Starlink التابعة لها، والتي تهدف إلى توفير خدمة إنترنت عالية السرعة ومنخفضة الكمون على مستوى العالم. وستدعم الشبكة الموسعة أيضًا تغطية متنقلة ومكملة محسّنة من الفضاء. ووفقًا للجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC)، فإن هذا الترخيص الأخير يمكّن SpaceX من ترقية أقمار Starlink من الجيل الثاني Gen2 بتصميمات وتقنيات متقدمة.

منحت لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) في البداية شركة SpaceX تصريحًا لأول 7500 قمر صناعي من الجيل الثاني Gen2 في ديسمبر 2022. ومع ذلك، أجّلت الوكالة البت في الجزء المتبقي من كوكبة الجيل الثاني في ذلك الوقت. دفعت المخاوف بشأن الحطام المداري والسلامة الفضائية لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) إلى قصر الدفعة الأولية على ارتفاعات محددة حتى تتم معالجة هذه المشكلات.

تستخدم أقمار Starlink الصناعية هوائيات صفيف مرحلي لإرسال إشارات إلى محطات المستخدم الأرضية. تشتمل أقمار الجيل الثاني Gen2 على تطورات في تكنولوجيا الهوائيات ومعالجة الإشارات، والتي من المتوقع أن تحسن سعة الشبكة وتقلل من زمن الوصول. تتميز الأقمار الصناعية أيضًا بوصلات بينية بصرية، مما يمكنها من التواصل مع بعضها البعض في المدار وتقليل الاعتماد على المحطات الأرضية.

من المتوقع أن يكون لتوسيع كوكبة Starlink تأثير كبير على صناعة الإنترنت عبر الأقمار الصناعية. مع وجود شبكة أكبر، يمكن لـ SpaceX تقديم نطاق ترددي أعلى وزمن وصول أقل لقاعدة عملاء أوسع. قد يؤدي هذا إلى تعطيل مزودي خدمة الإنترنت التقليديين، لا سيما في المناطق الريفية والمحرومة حيث البنية التحتية الأرضية محدودة.

لا يخلو برنامج Starlink التابع لـ SpaceX من منتقديه. أثار علماء الفلك مخاوف بشأن احتمال تداخل الأبراج الصناعية مع عمليات الرصد الفلكي. يمكن أن يخلق سطوع الأقمار الصناعية خطوطًا في الصور التي تلتقطها التلسكوبات، مما يجعل دراسة الكون أكثر صعوبة. نفذت SpaceX تدابير لتقليل انعكاس أقمارها الصناعية، لكن القضية لا تزال موضوع نقاش مستمر.

يمثل ترخيص لجنة الاتصالات الفيدرالية (FCC) للأقمار الصناعية الإضافية البالغ عددها 7500 Starlink خطوة كبيرة إلى الأمام لطموحات SpaceX في سوق الإنترنت عبر الأقمار الصناعية. ومن المتوقع أن تبدأ الشركة في إطلاق الأقمار الصناعية المرخصة حديثًا في الأشهر المقبلة، مما يزيد من توسيع تغطية شبكتها العالمية.