تدرس صناعة الفضاء الأوروبية إجراء إصلاح شامل جذري لصاروخ أريان 6. وتستكشف وكالة الفضاء الأوروبية (ESA) خيارات لتحديث التصميم الحالي. وتهدف هذه الخطوة إلى معالجة نموذج الصاروخ القديم "استخدمه وتخلص منه".

يتضمن الاقتراح تحويل أريان 6 إلى مركبة إطلاق قابلة لإعادة الاستخدام جزئيًا. وتمول وكالة الفضاء الأوروبية بالفعل مبادرات مختلفة للنهوض بتكنولوجيا الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام. ويشمل ذلك دعم شركات الصواريخ الناشئة وتحفيز إجراء ترقيات لعمليات إطلاق الشحنات الأثقل. كما يجري تنفيذ مشاريع قادوس الصواريخ لإثبات قدرات الإقلاع والهبوط العمودي.

تشير عملية إعادة التصميم المحتملة هذه إلى تحول كبير في استراتيجية الفضاء الأوروبية. وهي تعكس إجماعًا متزايدًا على الحاجة إلى صواريخ قابلة لإعادة الاستخدام. وقد تؤثر هذه الخطوة على القدرة التنافسية لصاروخ أريان 6 في مواجهة منافسين مثل سبيس إكس.

لا يزال أريان 6، على الرغم من كونه حديثًا نسبيًا، يعتمد على تكنولوجيا قابلة للاستهلاك. وتعتبر جهود وكالة الفضاء الأوروبية الحالية لتعزيز تطوير الصواريخ القابلة لإعادة الاستخدام مجزأة. ويعتبر اتباع نهج موحد أمرًا بالغ الأهمية لتحقيق التقدم.

من المرجح أن تجري وكالة الفضاء الأوروبية دراسات جدوى وتطلب مقترحات لتحديث أريان 6. وقد يحدد نجاح هذا المشروع مستقبل وصول أوروبا إلى الفضاء.