اكتسب الطعن القانوني زخمًا بعد وفاة رضيعين بسبب مضاعفات مرتبطة بتشويه الأعضاء التناسلية الأنثوية في غامبيا العام الماضي. وكان ألمامي جيبا، عضو البرلمان المتورط في القضية، قد قدم سابقًا مشروع قانون إلى البرلمان يسعى إلى إلغاء تجريم تشويه الأعضاء التناسلية الأنثوية، لكنه هُزم. ومن المقرر أن تستأنف القضية الحالية أمام المحكمة هذا الشهر.

تشويه الأعضاء التناسلية الأنثوية، الذي ينطوي على الإزالة الجزئية أو الكلية للأعضاء التناسلية الأنثوية الخارجية لأسباب غير طبية، هو ممارسة ثقافية متجذرة بعمق في أجزاء كثيرة من أفريقيا وآسيا والشرق الأوسط. ووفقًا لليونيسف، تشير التقديرات إلى أن أكثر من 200 مليون فتاة وامرأة على قيد الحياة اليوم خضعن لتشويه الأعضاء التناسلية الأنثوية في 30 دولة، معظمها في أفريقيا. في غامبيا، تعرضت ما يقرب من 75٪ من النساء لهذا الإجراء، غالبًا خلال مرحلة الطفولة.

يدين النشطاء ومنظمات حقوق الإنسان الطعن القانوني، بحجة أنه يقوض سنوات من التقدم في مكافحة تشويه الأعضاء التناسلية الأنثوية وحماية صحة وحقوق المرأة. ترى فاتو بالده، مؤسسة منظمة الحقوق الغامبية "المرأة في قيادة التحرير"، أن القضية جزء من اتجاه عالمي أوسع لتقويض الحماية الجنسانية.

تعتبر منظمة الصحة العالمية (WHO) تشويه الأعضاء التناسلية الأنثوية انتهاكًا لحقوق الإنسان وتؤكد أنه لا توجد له فوائد صحية، بل يؤدي بدلاً من ذلك إلى أضرار جسدية ونفسية كبيرة. اكتسبت الجهود الدولية للقضاء على تشويه الأعضاء التناسلية الأنثوية زخمًا في العقود الأخيرة، حيث سنت العديد من البلدان قوانين لحظر هذه الممارسة. ومع ذلك، لا يزال الإنفاذ يمثل تحديًا، لا سيما في المجتمعات التي تتجذر فيها ممارسة تشويه الأعضاء التناسلية الأنثوية بعمق في التقاليد الثقافية. يمكن أن يكون لنتيجة قضية المحكمة العليا في غامبيا آثار كبيرة على مستقبل جهود منع تشويه الأعضاء التناسلية الأنثوية في البلاد، ومن المحتمل أن تؤثر على مناقشات مماثلة في دول أخرى تصارع هذه القضية.