في أوائل عام 2019، بدأ المسؤولون الصحيون في نيو برونزويك، وهي مقاطعة كندية صغيرة، بالتحقيق في مجموعة من المرضى الذين ظهرت عليهم أعراض تشبه مرض كروتزفيلد جاكوب (CJD)، وهو اضطراب دماغي نادر ومميت. نشأ القلق الأولي من تشخيص إصابة مريضين بهذه الحالة في مستشفى محلي، مما استدعى التشكيل السريع لفريق من الخبراء لمنع تفشي محتمل. في حين أن المرض لم ينتشر كما كان يُخشى في البداية، كشف التحقيق عن قضية أكثر إرباكًا: أفاد طبيب الأعصاب أليير ماريرو بملاحظة العديد من المرضى الذين يعانون من أعراض تشبه مرض كروتزفيلد جاكوب، بما في ذلك الخرف المتفاقم بسرعة، لعدة سنوات سابقة. كانت هذه الحالات مثيرة للقلق بشكل خاص لأنها شملت أفرادًا أصغر سنًا.

شارك ماريرو، وهو طبيب أعصاب من مواليد كوبا ولديه ست سنوات من الخبرة في المقاطعة، ملاحظاته مع فريق التحقيق، مما أثار الإنذارات بشأن حالة عصبية جديدة محتملة. مرض كروتزفيلد جاكوب هو مرض بريوني، يتميز بالتدهور العصبي السريع ويؤدي حتمًا إلى الوفاة. يمكن أن تشمل الأعراض الخرف وتصلب العضلات وضعف التنسيق. إن ظهور أعراض مماثلة في مجموعة من المرضى، وبعضهم أصغر من المصابين عادة بمرض كروتزفيلد جاكوب، استدعى مزيدًا من التحقيق.

أثار التحقيق في مجموعة الحالات نقاشًا وجدلًا حادًا داخل المجتمع الطبي وبين العائلات المتضررة. أثارت احتمالية ظهور مرض عصبي جديد مخاوف بشأن العوامل البيئية المحتملة ودقة التشخيص والآثار الصحية طويلة الأجل على سكان نيو برونزويك. سلط الوضع الضوء على تحديات تشخيص وفهم الاضطرابات العصبية المعقدة، خاصة عندما تتداخل الأعراض مع الحالات المعروفة.

التحقيق جارٍ، حيث يواصل الخبراء تحليل بيانات المرضى واستكشاف الأسباب المحتملة. لا يزال التركيز على التشخيص الدقيق للأفراد المصابين، وفهم العوامل البيئية أو الوراثية المحتملة التي تساهم في الحالة، وتطوير استراتيجيات العلاج المناسبة. تؤكد القضية على أهمية اليقظة في مراقبة الأمراض العصبية والحاجة إلى التعاون بين متخصصي الرعاية الصحية والباحثين ومسؤولي الصحة العامة.