في أوائل عام 2026، بدأت إدارة الرئيس دونالد ترامب إجراءً ضد فنزويلا، تُوّج بالقبض على الرئيس نيكولاس مادورو. في اليوم التالي للعملية، وأثناء توجهه من فلوريدا إلى واشنطن العاصمة، أبلغ ترامب الصحفيين على متن طائرة الرئاسة "إير فورس وان" بأن حكومة الولايات المتحدة تسيطر الآن على فنزويلا وأن الشركات الأمريكية مستعدة لاستغلال موارد النفط في البلاد.

ترامب، الذي تشجع بالعملية التي ورد أنها لم تسفر عن وقوع إصابات في صفوف الولايات المتحدة ولكنها أسفرت عن عدة وفيات في صفوف الفنزويليين والكوبيين، أصدر لاحقًا تحذيرات لدول أخرى، مشيرًا إلى أنها قد تواجه تدخلًا مماثلًا.

أثارت الإجراءات في فنزويلا جدلاً بشأن طبيعة السياسة الخارجية الأمريكية في ظل إدارة ترامب. يجادل بعض المحللين بأن هذه الإجراءات تمثل شكلاً جديدًا من الإمبريالية الأمريكية، يتميز بالتوسع العلني والاستحواذ على الموارد. بينما يرى آخرون أنه مجرد استمرار للسياسة الخارجية الأمريكية الراسخة، وإن كانت مجردة من التظاهر الدبلوماسي.

وقالت الدكتورة إيلينا راميريز، أستاذة العلوم السياسية في جامعة جورجتاون: "هذا ليس خروجًا عن التدخل الأمريكي التقليدي، بل هو كشف عن طبيعته الحقيقية". "قد يكون الخطاب مختلفًا، لكن الهدف الأساسي المتمثل في تأمين الموارد والحفاظ على الهيمنة الإقليمية يظل ثابتًا."

ومع ذلك، يجادل منتقدو وجهة النظر هذه بأن وصف الإجراءات بأنها "إمبريالية" هو تبسيط مفرط. إنهم يشيرون إلى السياق التاريخي للسياسة الخارجية الأمريكية، مستشهدين بالتدخلات في أمريكا اللاتينية وأماكن أخرى طوال القرن العشرين.

وقال مارك طومسون، المسؤول السابق في وزارة الخارجية: "لدى الولايات المتحدة تاريخ طويل من التدخل في شؤون الدول الأخرى، غالبًا ما تبرره مصالح الأمن القومي أو الاعتبارات الاقتصادية". "في حين أن نهج الإدارة الحالية قد يكون أكثر مباشرة، إلا أنه لا يختلف جوهريًا عن السياسات السابقة."

لا يزال الوضع في فنزويلا متقلبًا. لم تعلن حكومة الولايات المتحدة رسميًا بعد عن خطط محددة لحكم البلاد أو إدارة صناعة النفط فيها. كان رد الفعل الدولي متباينًا، حيث أدانت بعض الدول التدخل وأعربت دول أخرى عن دعم حذر. لم تتضح بعد الآثار الطويلة الأجل لهذه الإجراءات على السياسة الخارجية الأمريكية والعلاقات الدولية.