اقترح مشرّع في ولاية يوتا هذا الأسبوع مشروع قانون يفرض ضريبة على المواقع الإباحية العاملة داخل الولاية، مما أشعل الجدل حول تنظيم المحتوى المخصص للبالغين وتأثيره المحتمل على حرية التعبير. قدم عضو مجلس الشيوخ عن الولاية، كالفين موسلمان، وهو جمهوري، مشروع القانون الذي يفرض ضريبة بنسبة 7 في المائة على إجمالي الإيرادات من المبيعات والتوزيعات والعضويات والاشتراكات والعروض والمحتوى الذي يعتبر ضارًا بالقاصرين والذي يتم إنتاجه أو بيعه أو تصويره أو إنشاؤه أو تأسيسه في ولاية يوتا.

إذا تم إقرار مشروع القانون، فسوف يدخل حيز التنفيذ في شهر مايو وسيتطلب أيضًا من المواقع المخصصة للبالغين دفع رسوم سنوية قدرها 500 دولار إلى لجنة الضرائب الحكومية. ووفقًا للتشريع، سيتم تخصيص الإيرادات المتأتية من الضريبة إلى وزارة الصحة والخدمات الإنسانية في ولاية يوتا لتعزيز دعم الصحة النفسية للمراهقين. لم يستجب موسلمان لطلبات التعليق.

يأتي هذا الاقتراح وسط موجة متزايدة من قوانين التحقق من العمر التي تعيد تشكيل صناعة المحتوى المخصص للبالغين وتثير مخاوف بشأن حرية التعبير عبر الإنترنت. أدت هذه القوانين، المصممة لحماية القاصرين من الوصول إلى المواد الإباحية، إلى تغييرات كبيرة في كيفية توزيع واستهلاك المحتوى المخصص للبالغين عبر الإنترنت.

تعكس هذه الخطوة في ولاية يوتا اتجاهًا أوسع بين المحافظين الأمريكيين الذين يسعون إلى فرض قيود أكبر على المحتوى المخصص للبالغين. في سبتمبر، اتخذت ولاية ألاباما خطوات مماثلة، مما يشير إلى تحول محتمل في المشهد السياسي المحيط بتنظيم المواد المخصصة للبالغين.

يجادل النقاد بأن هذه الضرائب غير دستورية ويمكن أن تضر بشكل غير متناسب بصناعة الترفيه للبالغين، مما قد يدفعها إلى العمل في الخفاء ويجعل تنظيمها أكثر صعوبة. كما أنهم يثيرون مخاوف بشأن احتمال استخدام هذه القوانين كأداة لفرض الرقابة أو قمع الخطاب الذي يجده البعض مرفوضًا.

لا يزال مستقبل مشروع القانون غير مؤكد لأنه يشق طريقه عبر العملية التشريعية في ولاية يوتا. قد يمثل إقراره سابقة للولايات الأخرى لكي تحذو حذوها، مما قد يؤدي إلى مجموعة من اللوائح التي تزيد من تعقيد عمليات صناعة المحتوى المخصص للبالغين وتثير تساؤلات قانونية معقدة حول حرية التعبير والرقابة الحكومية.