تخفت الأضواء، ويسود الصمت بين الجمهور. من خلال العدسات الأنيقة لنظارات الواقع المختلط، يرى الحاضرون بعضهم البعض، مجموعة من الوجوه الفضولية المستعدة للشروع في نوع جديد من الرحلة المسرحية. ثم، يظهر هو. إيان ماكيلين، أو بالأحرى، تمثيل رقمي واقعي للغاية لدرجة تبعث على الدهشة، يخطو إلى الفضاء، برفقة ثلاثة ممثلين آخرين. يستدير، وينظر مباشرة إلى أحد أفراد الجمهور، وبصوته الرنان المألوف، يقول: "لا تفزعوا". هذا ليس خوفًا من المسرح؛ إنه فجر مسرح الواقع المختلط.

"An Ark"، من تأليف سيمون ستيفنز، ليست مجرد مسرحية؛ إنها قفزة تكنولوجية. يبدأ عرضها في Shed في 21 يناير، وهي رائدة في استخدام الواقع المختلط، حيث تمزج بسلاسة بين العالم المادي والمحتوى الرقمي. المفهوم الأساسي؟ لخلق شعور غير مسبوق بالاتصال بين الممثلين - ماكيلين، وغولدا روشوفيل، وأرينزي كين، وروزي شيهي - وكل فرد من الجمهور. تعد المسرحية برحلة شخصية عميقة، تستحضر التجارب الإنسانية المشتركة من خلال سرد يبدو مصممًا بشكل حميم لكل مشاهد.

ولكن ما هو الواقع المختلط بالضبط، وكيف يحقق هذا الوهم؟ على عكس الواقع الافتراضي، الذي يغمر المستخدمين في بيئة رقمية بالكامل، فإن الواقع المختلط يضع عناصر رقمية على العالم الحقيقي. في حالة "An Ark"، يكون الممثلون حاضرين جسديًا، ولكن يتم تعزيز أدائهم بتحسينات رقمية، مما يسمح لهم بالتفاعل مع كل فرد من الجمهور بطريقة تبدو شخصية بشكل فريد. النظارات الخاصة التي يرتديها الجمهور هي المفتاح، حيث تعمل كبوابة بين العالمين المادي والرقمي. إنها تتعقب نظرة المشاهد وموقعه، مما يسمح للممثلين الرقميين بالحفاظ على التواصل البصري والاستجابة لحركاتهم.

التكنولوجيا الكامنة وراء "An Ark" عبارة عن نسيج معقد من التقاط الحركة والصوت المكاني وتقنيات العرض المتقدمة. يتم تسجيل حركات الممثلين وتعبيراتهم بدقة وترجمتها إلى صور رمزية رقمية. يضمن الصوت المكاني أن أصواتهم تبدو وكأنها تنبعث من مواقعهم الافتراضية، مما يزيد من الإحساس بالواقعية. والنتيجة هي تجربة تطمس الخط الفاصل بين الواقع والوهم، مما يخلق إحساسًا قويًا بالحضور والاتصال.

يؤكد تود إيكرت، منتج العرض، على الطبيعة الرائدة لهذه التكنولوجيا. ويوضح قائلاً: "إن الشعور بهذا الاتصال بينك كفرد من الجمهور والممثلين لم يكن ممكنًا من قبل على نطاق واسع". تعبر هذه المشاعر عن إمكانات الواقع المختلط لإحداث ثورة ليس فقط في المسرح، ولكن أيضًا في أشكال الترفيه والاتصال الأخرى. تخيل حضور حفل موسيقي حيث يبدو أن الموسيقي المفضل لديك يعزف أمامك مباشرةً، أو التعاون مع الزملاء في مشروع افتراضي كما لو كنتم جميعًا في نفس الغرفة.

الآثار المترتبة على صناعة الترفيه واسعة النطاق. يمكن أن يوفر الواقع المختلط طرقًا جديدة لسرد القصص، مما يسمح للمبدعين بصياغة تجارب غامرة وتفاعلية تتجاوز قيود الوسائط التقليدية. يمكن أن يؤدي أيضًا إلى إضفاء الطابع الديمقراطي على الوصول إلى الفنون، وتمكين الأشخاص من حضور العروض من أي مكان في العالم.

بالطبع، لا تزال هناك تحديات. لا تزال التكنولوجيا باهظة الثمن نسبيًا، ويمكن أن تكون النظارات مرهقة. هناك أيضًا أسئلة حول احتمالية الإرهاق الرقمي والآثار الأخلاقية لإنشاء تمثيلات رقمية واقعية بشكل متزايد للأشخاص.

على الرغم من هذه التحديات، يمثل "An Ark" خطوة مهمة إلى الأمام في تطور الترفيه. إنه يقدم لمحة عن مستقبل تعزز فيه التكنولوجيا قدرتنا على التواصل مع القصص ومع بعضنا البعض. بينما ينظر إليك الصورة الرمزية الرقمية لإيان ماكيلين مباشرة ويتحدث، لا يسعك إلا أن تشعر بأنك تشهد بداية شيء استثنائي حقًا. مستقبل المسرح، وربما أكثر من ذلك بكثير، يتكشف أمام عينيك.