تراقصت ألسنة اللهب حول حواف جواز السفر، وتوهج القرمزي يضيء يد المرأة الخفية. "إنه يحترق جيدًا،" همست بالروسية، وكان طقطقة الورق بمثابة نقطة مقابلة صارخة لصوتها الهادئ على ما يبدو. بالنسبة لعمر، عامل البناء السوري البالغ من العمر 26 عامًا والمحتشد في مكان ما على الخطوط الأمامية الأوكرانية، كان الفيديو بمثابة تأكيد مخيف لأسوأ مخاوفه. كان جواز السفر الذي يتم استهلاكه هو جواز سفره، والمرأة، بولينا ألكساندروفنا أزارنيخ، هي التي أغرته بهذه الحرب، ووعدته بحياة أفضل سرعان ما تحولت إلى فخ مرعب.

قصة عمر، على الرغم من تفردها في تفاصيلها، هي أحد أعراض ظاهرة عالمية: تجنيد مواطنين أجانب للقتال في الصراع الوحشي في أوكرانيا. روسيا، التي تواجه نقصًا في القوى العاملة، لجأت بشكل متزايد إلى التجنيد الدولي، مستهدفة الفئات السكانية الضعيفة في دول مثل سوريا ونيبال وكوبا بوعود برواتب عالية وتسريع الحصول على الجنسية. ومع ذلك، غالبًا ما تخفي هذه الوعود حقيقة قاتمة تتمثل في التدريب غير الكافي، والانتشار الخطير، وطريق شبه مستحيل للهروب.

تعتبر بولينا أزارنيخ، وفقًا لعمر ومصادر أخرى، شخصية رئيسية في شبكة التجنيد هذه. يُزعم أنها تغري الرجال بإغراء الأمن المالي وحياة جديدة في روسيا، فقط لتسليمهم إلى الخطوط الأمامية بأقل قدر من التحضير. يروي عمر كيف وعدته أزارنيخ بدور غير قتالي مقابل 3000 دولار، وهو مبلغ لم يتمكن من دفعه بعد وصوله إلى روسيا. عندما رفض الدفع، أصبح جواز سفره ضحية لغضبها، مما تركه عالقًا وخائفًا على حياته.

إن تجنيد المقاتلين الأجانب ليس تكتيكًا جديدًا في الحرب. على مر التاريخ، اعتمدت الدول على المرتزقة والفيلق الأجنبي لتعزيز صفوفها. ومع ذلك، فإن حجم وطبيعة جهود التجنيد الروسية في أوكرانيا تثير تساؤلات أخلاقية وقانونية خطيرة. يحظر القانون الدولي تجنيد المرتزقة ويؤكد مسؤولية الدول عن حماية الفئات السكانية الضعيفة من الاستغلال.

تقول الدكتورة إيرينا تسوكرمان، محامية الأمن القومي وحقوق الإنسان المتخصصة في السياسة الخارجية الروسية: "ما نراه هو استهداف متعمد للأفراد في البلدان المحرومة اقتصاديًا". "غالبًا ما يكون هؤلاء الأفراد في أمس الحاجة إلى الفرص، مما يجعلهم عرضة بشكل خاص لتكتيكات التجنيد الخادعة. إن الحكومة الروسية تقوم بشكل أساسي بالاستعانة بمصادر خارجية لتلبية احتياجاتها من القوى العاملة، بينما تغذي في الوقت نفسه عدم الاستقرار في مناطق أخرى."

يلعب السياق الثقافي في دول مثل سوريا، التي دمرتها سنوات من الحرب الأهلية، دورًا مهمًا في نجاح حملات التجنيد هذه. بالنسبة للعديد من السوريين، فإن احتمال الحصول على دخل ثابت، حتى في منطقة حرب، يفوق المخاطر. كما أن الوعد بالجنسية الروسية يحمل جاذبية هائلة، حيث يوفر فرصة للهروب من الصراع المستمر وبناء حياة جديدة. ومع ذلك، غالبًا ما يكون الواقع أقل بكثير من الحلم المعلن عنه.

قام فريق تحقيقات بي بي سي آي، الذي كشف قصة عمر، بتوثيق حالات مماثلة لمرتزقة أجانب يتعرضون للخداع والاستغلال. أفاد الكثيرون بتلقي تدريب غير كاف، ونشرهم في أخطر مناطق الخطوط الأمامية، ومواجهة عواقب وخيمة لمحاولة الفرار. إن الافتقار إلى الحماية القانونية وحاجز اللغة يزيدان من تفاقم ضعفهم.

إن الآثار الطويلة الأجل لهذا التجنيد الأجنبي بعيدة المدى. يمكن أن يؤدي تدفق المقاتلين الأجانب إلى زعزعة استقرار المنطقة وإطالة أمد الصراع والمساهمة في انتهاكات حقوق الإنسان. علاوة على ذلك، فإن استغلال الفئات السكانية الضعيفة يقوض المعايير الدولية ويقوض الثقة في سيادة القانون.

مع استمرار الحرب في أوكرانيا، من المرجح أن يستمر تجنيد المقاتلين الأجانب. تتطلب معالجة هذه القضية اتباع نهج متعدد الأوجه، بما في ذلك زيادة التعاون الدولي لمكافحة الاتجار بالبشر، وتعزيز الحماية القانونية للمرتزقة الأجانب، وزيادة الوعي بالمخاطر المرتبطة بالقتال في الصراع. بالنسبة لرجال مثل عمر، المحاصرين في منطقة حرب بعيدة عن الوطن، تحول الأمل في حياة أفضل إلى صراع يائس من أجل البقاء. جواز السفر المحترق بمثابة تذكير صارخ بالتكلفة البشرية لهذا الصراع العالمي والحاجة الملحة لحماية الفئات السكانية الضعيفة من الاستغلال.