أعلنت مايكروسوفت يوم الثلاثاء عن سلسلة من الإجراءات المصممة للتخفيف من تأثير مراكز البيانات التابعة لها على المجتمعات المحلية، بما في ذلك الدعوة إلى رفع أسعار الكهرباء لمراكز البيانات التي تتعامل مع المرافق العامة. تأتي هذه الخطوة وسط مخاوف وطنية متزايدة بشأن الضغط الذي تمارسه مراكز البيانات على الموارد والبنية التحتية.

وفي حديثه في جريت فولز، فيرجينيا، أقر نائب رئيس مجلس إدارة مايكروسوفت ورئيسها، براد سميث، بالضغط المتزايد ضد تطوير مراكز البيانات. وقال سميث: "عندما أزور المجتمعات في جميع أنحاء البلاد، يطرح الناس أسئلة - أسئلة مباشرة. بل لديهم مخاوف"، مشيرًا إلى عناوين الأخبار التي تسلط الضوء على معارضة مراكز البيانات. وشدد على الحاجة إلى معالجة هذه المخاوف بشكل مباشر، لا سيما فيما يتعلق بأسعار الكهرباء وإمدادات المياه والتأثير على الوظائف.

تستهلك مراكز البيانات، وهي البنية التحتية المادية التي تدعم الحوسبة السحابية والذكاء الاصطناعي، كميات هائلة من الكهرباء. فهي تضم خوادم تقوم بتخزين ومعالجة البيانات، وتتطلب تبريدًا مستمرًا لمنع ارتفاع درجة الحرارة. يمكن أن يؤدي هذا الطلب على الطاقة إلى إجهاد شبكات الطاقة المحلية، مما قد يؤدي إلى ارتفاع أسعار الكهرباء للمقيمين والشركات. إن الاعتماد المتزايد على الذكاء الاصطناعي، بخوارزمياته كثيفة الحسابات، يزيد من تفاقم هذا الاستهلاك للطاقة. على سبيل المثال، يتطلب تدريب نماذج اللغة الكبيرة قوة معالجة كبيرة، وبالتالي كهرباء.

تهدف مبادرة مايكروسوفت إلى معالجة هذه المخاوف من خلال الانخراط بشكل استباقي مع المجتمعات والمرافق. من خلال الدعوة إلى رفع أسعار الكهرباء تحديدًا لمراكز البيانات، تأمل الشركة في تحفيز كفاءة الطاقة وتشجيع تطوير تقنيات مراكز بيانات أكثر استدامة. يتماشى هذا النهج مع اتجاه صناعي أوسع نحو الحوسبة الخضراء، التي تسعى إلى تقليل التأثير البيئي للتكنولوجيا.

يعكس إعلان الشركة وعيًا متزايدًا داخل صناعة التكنولوجيا بالآثار المجتمعية للذكاء الاصطناعي والحوسبة السحابية. مع تزايد انتشار الذكاء الاصطناعي، ستستمر بصمته البيئية في النمو، مما يستلزم حلولًا مبتكرة للتخفيف من تأثيره البيئي. يمكن أن تمثل خطوة مايكروسوفت سابقة لشركات التكنولوجيا الأخرى لتحمل مسؤولية أكبر عن استهلاك مراكز البيانات التابعة لها للموارد.

لا يزال يتعين رؤية الفعالية طويلة المدى لخطة مايكروسوفت. سيتطلب التفاوض على أسعار كهرباء أعلى لمراكز البيانات التعاون مع المرافق العامة والهيئات التنظيمية. علاوة على ذلك، سيعتمد نجاح المبادرة على تطوير واعتماد تقنيات مراكز بيانات أكثر كفاءة في استخدام الطاقة. ومع ذلك، يشير الإعلان إلى التزام من مايكروسوفت بمعالجة مخاوف المجتمعات المتأثرة بتطوير مراكز البيانات وتعزيز مستقبل أكثر استدامة للحوسبة السحابية والذكاء الاصطناعي.