يراقب المحرر الدولي جيريمي بوين أن الأنظمة الاستبدادية تميل إلى الانهيار بطريقة مماثلة للإفلاس، "تدريجياً ثم فجأة"، لكنه يشير إلى أن إيران لم تصل بعد إلى نقطة التحول تلك. تمثل فترة الأسبوعين الأخيرة من الاضطرابات أزمة كبيرة للنظام الإيراني، تتراكم على الغضب والإحباط القائمين بسبب النكسات العسكرية والعقوبات الاقتصادية.

يشير بوين إلى أن الموجة الحالية من الاحتجاجات تأتي في أعقاب سلسلة من الضربات لإيران، بما في ذلك الإجراءات التي اتخذتها الولايات المتحدة وإسرائيل على مدى العامين الماضيين. والأهم من ذلك، يشير إلى تأثير العقوبات على الإيرانيين الذين يعانون من ارتفاع تكاليف المعيشة. في سبتمبر، أعادت المملكة المتحدة وألمانيا وفرنسا فرض جميع عقوبات الأمم المتحدة التي تم رفعها بموجب الاتفاق النووي لعام 2015، مما زاد من الضغط على الاقتصاد الإيراني. تجاوز تضخم أسعار المواد الغذائية 70٪ في عام 2025، ووصل الريال الإيراني إلى مستوى قياسي منخفض في ديسمبر.

يهدف الاتفاق النووي لعام 2015، المعروف رسميًا باسم خطة العمل الشاملة المشتركة (JCPOA)، إلى الحد من البرنامج النووي الإيراني مقابل رفع العقوبات الدولية. ومع ذلك، انسحبت الولايات المتحدة من الاتفاق من جانب واحد في عام 2018 في عهد إدارة ترامب، وأعادت فرض العقوبات وأطلقت سلسلة من التوترات المتصاعدة. إن إعادة فرض العقوبات من قبل القوى الأوروبية يزيد من الضغط على الاقتصاد الإيراني الضعيف بالفعل.

بينما يواجه النظام الإيراني ضغوطًا كبيرة، يجادل بوين بأن الأدلة لا تشير بعد إلى انهيار وشيك. الاحتجاجات، على الرغم من أهميتها، ليست غير مسبوقة، وقد أظهرت الحكومة قدرة على قمع المعارضة في الماضي. لا يزال الوضع متقلبًا، ويتوقف مستقبل النظام الإيراني على تفاعل معقد بين الضغوط الداخلية والعوامل الخارجية.