جاء التصويت الأولي بعد قيام الولايات المتحدة بالقبض على الرئيس الفنزويلي نيكولاس مادورو في وقت سابق من هذا الشهر. ورد الرئيس ترامب على الانشقاقات الجمهورية الأولية بالدعوة إلى إقالة هؤلاء الأعضاء من الكونغرس.

قام السيناتور جوش هاولي، الجمهوري عن ولاية ميسوري، والذي أيد القرار في البداية، بعكس موقفه وصوت لصالح منع التشريع بعد تلقيه تأكيدات من البيت الأبيض. وتمكن زعيم الأغلبية جون ثون، الجمهوري عن ولاية ساوث داكوتا، من تأمين أصوات كافية لمنع تمرير القرار.

كان الهدف من القرار هو إعادة تأكيد السلطة الدستورية للكونغرس على العمليات العسكرية، وتحديداً فيما يتعلق بفنزويلا. وجادل مؤيدو القرار بأن موافقة الكونغرس ضرورية قبل الانخراط في عمليات عسكرية قد تؤدي إلى نزاع مسلح.

إلا أن المعارضين زعموا أن القرار سيقيد بشكل غير مبرر قدرة الرئيس على الاستجابة للتهديدات المحتملة في المنطقة ويقوض أهداف السياسة الخارجية الأمريكية. وأكدوا أن الرئيس يتمتع بسلطة التصرف دفاعاً عن مصالح الأمن القومي.

يمثل منع القرار انتصاراً لإدارة ترامب ونهجها تجاه فنزويلا. ومع ذلك، فإنه يسلط الضوء أيضاً على الجدل المستمر داخل الحزب الجمهوري بشأن ميزان القوى بين السلطتين التنفيذية والتشريعية في مسائل الحرب والسياسة الخارجية. ولا يزال مستقبل السياسة الأمريكية تجاه فنزويلا غير مؤكد.